上体的活动当然并非仅仅只靠椎骨和椎间盘支撑，连接骨与骨之间的韧带和肌肉也发挥着很大的作用。其中，肌肉伸长或收缩，除了关系到关节屈伸外，还起着固定脊椎的重要作用，由许多块骨头与骨头联结而成的脊椎能笔直挺立，是由于其四周肌肉紧张之故。
比如脊椎两侧的腰大肌、腰内侧的腰四方肌、腹侧的腹直肌、外腹斜肌、内腹斜肌等，均与脊椎的稳定和活动相关。然而，肌肉老化后，肌肉力量也会变弱，运动不足也可导致肌肉力量减退，支撑脊椎的肌肉力量退化，自然成了腰痛的原因。
为了固定脊椎，背肌力量与腹肌力量必须很好地保持平衡。但因为腹肌力量退化，使这种平衡遭到破坏，因此，便出现腰痛。这种情况是很常见的。不过，虽然都叫椎骨，但并非所有部分都大小相同。颈椎只需支撑头部重量，因此椎骨较细，而承载全部上体重量的腰椎骨，则大而牢固，能充分承载上体的重量。
从另一方面来说，由于腰椎需承受重压，也意味着这部分容易受到损伤。实际上，最容易出现腰痛的是腰椎最下部的第5腰椎和骶骨部分。
