玉米的营养价值虽高，但却不可长期偏食玉米。长期单吃玉米的人，会发生维生素 P P缺乏症，出现皮肤粗糙、角化过度等表现。
玉米的营养价值在谷类食物中是出类拔萃的。每百克玉米的脂肪含量是3.0 4.0克，为精米白面的3 6倍，其脂肪特点是：一半以上为亚油酸，并具有谷固醇、卵磷脂、维生素 E等有益于防治血管硬化和促进脑细胞功能的物质。玉米的蛋白质含量略高于精米白面，纤维素含量则是后者的4 10倍，因此，玉米有刺激肠蠕动、防治便秘的作用。玉米的胡萝卜素含量比大豆高5倍。每百克玉米的含钙量高达22毫克，在谷物中是少见的。
食疗保健 玉米是长寿食品。在世界五个著名的长寿地区中，至少有三个地区的居民以玉米为主要食物。
玉米含有七种抗衰剂：矿物质钙、镁、硒，维生素 A、 E，谷胱甘肽和不饱和脂肪酸，其中的谷胱甘肽与硒有很强的抗氧化作用，被称作具有生物活性的长寿因子。调查发现，常吃玉米的人，不只发生高血压病和心脑血管病的几率低，发生癌症的风险也明显低于不吃玉米的人，这至少是因为玉米中含有较多的具有抗癌防癌作用的硒与镁。
中医认为，玉米性平味甘，有补中益气的功效。在中国，很多人将玉米看作粗食，近几年，其营养保健作用在国外非常受重视。我国居民现在吃精米白面的比例太大，玉米在主食中的地位为很多家庭忽视。有营养学家主张：在中国人的主食中，粗杂粮宜占一半的比例。为了避免常有的便秘，老人尤该多吃些玉米
玉米也可做成副食，将玉米粒同猪肉丁、虾仁、苦瓜或黄瓜丁炒吃，别有风味。现在，市场上出现的一些以玉米为原料的食品，如苞米花、煎饼、玉米羹、罐头、饮料等，为人们选吃玉米提供了很大空间。 新鲜玉米含有的生物活性物质与维生素比陈放的老玉米丰富，八九月份，正值大连本地产的玉米棒上市，应该适时多吃些。应注意的是：吃玉米棒时要细嚼慢咽，要仔细啃吃贴着玉米棒的胚尖，因为胚尖里的有益物质最多。绕开禁忌 玉米又称包谷、包米。
其味甘、性平,具有调中开胃、益肺宁心、清湿热和利肝胆的功效。适用于尿路感染、慢性肾炎、尿路结石、胆囊炎、肝炎、自汗盗汗、高血压、高脂血症、慢性鼻炎、肠炎等。 玉米的营养较为丰富 , 含有蛋白质、脂肪、淀粉、维生素 B1 、维生素 B2 、维生素 B6 、维生素 A 、维生素 E 、胡萝卜素、纤维素以及钙、磷、铁等。据研究表明 , 玉米所含的脂肪为精米精面的 4-5 倍 , 而且富含不饱和脂肪酸 , 其中 50% 为亚油酸 , 亚油酸可抑制胆固醇的吸收。玉米油是一种良好的药物 , 长期食用可降低血中胆固醇 , 软化动脉血管 , 是高血压、冠心病、肥胖症患者和老年人的理想食用油。
现代研究表明 , 多食玉米可预防高血压、冠心病、心肌梗死的发生 , 并具有延缓细胞衰老和脑功能退化的作用。在我国的一些地区和西方发达国家 , 玉米曾一度在餐桌上被排除; 由于发现 玉米对高血压、冠心病、动脉硬化等有良好的防治作用 , 目前在许多欧美国家玉米又备受青睐 , 并已成为一种热门的保健食品。
玉米作为高血压患者的优质食品 , 由于和中、开胃、利尿、清湿热的作用显著, 对脾虚肝旺型、痰浊内蕴型高血压患者尤为适宜。为了降低和稳定血压, 高血压患者不仅可多吃玉米面、玉米油 , 也可用玉米须煎汤代茶饮。
但是,由于玉米缺少一些必需的氨基酸 , 故不宜单独长期食用,可与豆类、小麦等混合食用, 以提高营养价值。
