期疲劳，这是一种难以形容的疲劳。不做事也累，休息后不会好转。站起了就觉得累，坐着也累，最好躺着。由于疲劳而不能劳动，不能做事，常被人误解是懒。怕走路，怕爬楼，走一会就容易喘气。这种疲劳在晚上可以减轻，所以有的病人喜欢晚上做事。
患者白天昏昏欲睡，精力减退，记忆力下降，四肢酸痛不适。病程长，可以几个月、几年、十几年、几十年。在一般医院查不出原因，心电图，肝肾功能都正常，病人外表看上去也没有什么明显异常。由于查不出病因，家属还往往不认为患者有病，对患者失去耐心。病人长期求医无门，所以内心十分痛苦。有时患者似乎适应了这种疲劳，因为这种疲劳没有地方可以治疗。但患者的生活质量很差，往往很多集体活动都不参加。
由于不知道病因，又查不出原因，反复在综合性医院治疗没有效果，所以患者往往求助于中医中药，或服用所谓的补品，但很难起效。实上患有疲劳的病人往往还会有脑疲劳的症状，如头晕，头脑不清晰，用脑后更加疲劳，不能集中注意力。
疲劳好发于中青年，可能是病毒感染后引起脑细胞功能异常，不能正常调节神经递质，因此出现支配肌体的神经出现调节功能异常。如有的病人在感冒发热后出现严重疲劳。理论上说，这种神经调节功能异常会影响到全身所有的器官的功能，但一般会有所侧重。如果侧重于神经肌肉系统，那就出现疲劳症状。侧重于脑部则出现头晕，侧重于心血管系统则出现心慌胸闷。还有就是好发于脑力劳动者，长期用脑引起脑功能不好，出现脑疲劳，引起神经调节功能异常，出现症状。所谓“亚健康”即属于这一类。老年患者往往是脑梗塞，动脉硬化等引起脑功能异常，出现神经调节功能异常。女性除上述原因外，还有产后雌激素变化引起神经调节功能异常，围绝经期雌激素变化引起神经调节功能异常而发病。
