食疗常可用于男性性功能衰退、阳痿、不育等的防治。中医认为诸症可能是由于过劳、情志失调、体虚等引起的精气亏耗、肾阳虚衰所致，因此要以补肾固精、壮阳回春为主要治法。
男人的性腺是受“下丘脑—垂体—睾丸”(性轴)控制。睾丸产生精液，并分泌雄激素，还需要垂体分泌相关激素以维持。随着年龄变化，步入中年以后，下丘脑—垂体—睾丸的通路网络减弱，或者睾丸退化，产生精液和分泌雄激素的能力逐渐减弱，分泌量也开始下降，如果再不善于保养，性功能就逐步减弱，最终丧失。
当其人出现肾阳不足时，常可见肢冷畏寒、筋骨痿软、腰脊酸痛、小便清长或不利、阳痿不举等症;而肾阴虚时，则有盗汗耳鸣、口干舌燥、梦遗、滑精、小便黄短、大便干燥等表现。食治的原则就应为补肾壮阳，或滋肾养阴，具体组合时，中医还有“阴中求阳”、“阳中求阴”的配伍方法，宜辨证施食。常用食物如：核桃仁、芝麻、桂圆、荔枝、莲子、芒果、黑大豆、韭菜、鳗、黄鳝、海马、海龙、海参、鲍鱼、鹿、牛、羊、狗、鸡、牛鞭、狗肾、鸽子、鹌鹑、牛脊髓等。
人们经常会用一些动物的“鞭”，或泡酒、或煮食、或做煲，想通过“吃什么，补什么”，来达到壮阳事、实阳道的效果。所谓动物“鞭”，就是该动物的阴茎及睾丸，为了便于保存，常将其加工、风干后储藏起来，常用的有鹿鞭、狗鞭、豹鞭、牛鞭等。食用这些动物“鞭”的方法很多，但有一点很重要，就是如何才能去除“臊筋”。下面我们以鹿鞭为例，简单介绍其吃法和功用。
鹿鞭，又叫鹿肾、鹿冲，即鹿的阴茎和睾丸。宰鹿后，割取阴茎及睾丸，除净残肉及油脂，固定于木板上风干而成。鹿鞭含有16种氨基酸、20多种无机元素及2种激素。其中脯氨酸、甘氨酸、谷氨酸、丙氨酸等的含量较高。中医认为，鹿鞭，味甘、咸，性平，入肝、肾、膀胱经，功能补肾壮阳、益精填髓、下乳，主治阳痿、遗精、肾虚腰痛、耳聋、耳鸣、宫冷不孕、妇女乳汁不足、劳损、腰膝酸痛。
1、鹿鞭研粉吃法可取鹿鞭切片，置入炒热的沙子中，炒至松泡，取出，筛去沙子，碾粉，即成鹿鞭粉，每日1——2次，每次0.3——0.9克，温开水送服。
2、鹿鞭做菜食用可先将鹿鞭用温水浸泡2个小时，然后取小火炖至胀透，取出后，用凉水漂清，剖开尿道，用刀刮净白色臊筋，切成段，与其他配料共煮，煲菜或烩、炖，可以调味后，分多次佐餐食用。
3、浸酒饮用“三鞭酒”，就是用鹿鞭、牛鞭、狗鞭、杜仲、三七、牛膝、苁蓉等，浸入白酒中14——30天，然后滤取酒液制成，加入冰糖，每天2——3次，每次可饮5——10毫升。
