在临床上，震颤麻痹症、脑动脉硬化、中脑或小脑平病变、肝性脑病、药物中毒、痴呆等，都有可能引起老人手抖。
1、脑功能障碍
脑动脉硬化、脑供血不良，脑细胞衰退而影响生理功能。这多表现为微小动作的手抖，尤其写字时更为明显，多在一侧。粗活用力时的大动作，则不一定会发生颤抖。若某一血管梗塞，除手抖外，还会有相应的神经功能缺损。手抖的症状会随年龄的增加和血管硬化的加重而加重。这一类手抖治疗的重点在于治疗血管硬化、高血压、高脂血症，另外还需戒烟忌酒，做到清源治本。
2、预期焦虑症。
这种问题常常制造了一个使病人感觉到恐惧的情境。比如，你非常担心工作有别人在场时手会发抖，结果别人来到你面前时，你的手真的在抖动了。在预期性焦虑症中，引起心理反应的症状的焦虑会加剧或导致症状的产生。而症状的出现又进一步强化预期性焦虑，从而形成一个恶性循环。在这个恶性循环中，你被封闭起来而不能自拔。由此可见，你真正害怕的是害怕本身。
3、小脑半球疾患
可因肿瘤、小脑萎缩、脑供血不足而致。这一类手抖的特点是意向性震颤，即静止时不抖，运动时出现。令其指鼻尖时，手发抖且指不准确，同时还可合并眼球震颤、走路时呈醉汉步态、动作不协调，间或耳鸣、失聪等。此时，需作CT、磁共振或诱发电位等检查，可找出病源，及时正确地处理。总之，老人手发抖的病灶多在大脑，因此局部治疗如针灸、理疗的效果，常常不尽人意。理想的疗法是寻源根治。
