随着年龄的增长，身体各个器官组织都会逐渐退行性改变，口腔内环境也是其中之一。牙齿磨耗，粘膜变薄，唾液腺分泌减少等等变化引起的口腔疾病，经常困扰着中老年人。如果伴有吸烟饮酒等不良生活习惯，会增高口腔疾病发生的几率。不少中老年人长期以来对口腔卫生保健知识了解不足，或者由于各种原因不重视口腔卫生，每天不刷牙或者只刷一次牙。随着经济的发展和认识的提高，中老年人越来越注意生活质量和口腔卫生，但是口腔疾病的基础状况已经改变。所以还是要防患于未然。
口腔疾病中，发病率最高的龋病和牙周病，在中老年人群体中检出率也相当高。特别是牙周病，已经成为我国成年人拔牙的首要原因。牙周病是指发生在牙齿支持组织的疾病。如果牙齿周围有牙石和菌斑，会导致牙龈出现炎症反应，牙龈逐渐退缩，就好像水土流失一样。没有健康的牙周组织，牙齿就无法固定，刷牙出血，咬合无力，食物嵌塞，咀嚼不充分。当身体抵抗力降低或者伴有糖尿病等消耗性疾病时，还会加重牙周组织的肿胀溢脓，严重的会诱发其他系统性疾病的发作。全口洁治是去除牙齿周围的牙石和菌斑，控制牙周病进展的基础，也是治疗最有效的办法。
同时，牙龈退缩，牙根逐渐暴露，没有牙釉质保护的牙根周围，就非常容易发生龋齿，慢慢腐蚀牙齿根面，可能会进展成为牙髓炎，造成牙齿疼痛，还能逐步进展成为根尖周炎，甚至牙齿折断。如果每半年进行一次口腔检查，及时充填好龋齿，就能有效的终止龋齿的继续进展。
龋病和牙周病同时作用，会造成中老年人牙齿的缺失。如果不及时镶牙，不仅会加重剩余牙齿的负担，而且会改变方向，牙列错乱，咬合不良，从而降低咀嚼效率，影响消化吸收和全身健康。
在临床上，还经常能见到患有牙本质敏感症的中老年人，尤其在进入冬季，气温下降的时候，刷牙时的凉水或者早晨散步时的凉风都能引起牙齿酸痛。这是因为牙齿经过数十年的使用和损耗，牙齿外部坚硬的牙釉质逐渐磨损，感觉神经末梢纤维丰富的牙本质小管直接暴露在口腔环境中，无法抵御冷热酸甜的刺激。还有部分的中老年人，由于刷牙方法不正确，选择的牙刷又过大过硬，造成了牙颈部的楔状缺损，也会使牙齿无法忍受温度和刺激的变化。一旦牙齿出现对冷热刺激比较敏感的问题，需要到口腔科就诊，修补好有缺损的牙齿。
随着年龄的增长，中老年人口腔黏膜和软组织也会发生增龄性变化，可能出现萎缩，变薄，苍白，干燥及弹性降低，这些变化也是出现老年人特定的口腔黏膜疾病的原因。吸烟酗酒，残根残冠不良刺激，环境污染，放射线，遗传因素等等，也都威胁着口腔黏膜和软组织的健康。
老年人应重视口腔健康保健，养成良好的口腔卫生习惯。定期检查，早期干预，可以及时发现口腔病变，有效的控制疾病的进一步发展，对身心健康可起到事半功倍的效果。每天早晚用保健牙刷有效的刷牙，饭后使用牙线清洁牙齿间隙，定期去医院检查一次口腔，定期清洁牙石，戒除不良生活习惯，及时修复缺失牙齿等等，这些措施都能有效的维护口腔的健康。
拥有并保持健康的口腔，可以帮助人充分咀嚼食物，尽情享受珍馐佳肴;作为消化道的重要关口，帮助消化系统的其他器官，共同为身体提供宝贵的营养;并且减少系统性疾病的发生。拥有健康的口腔，更能使人完整的表达自己的心意意图，与其他人更好的沟通，从而在人际交往中凸显自尊自信。
只要中老年人都能充分认识自己的口腔问题，了解口腔健康的重要性，并积极行动起来，爱护保护口腔，必能增进全身健康，提高生活质量。
