龙须菜一般分三种。
其一种为野生名菜，属多年生藤状攀援植物，其天然野生藤茎可长达30~50米，属无性繁殖。龙须菜具有浓郁的芳香气味，有清热解毒、利湿助消化等功效，可治感冒、便秘等症。模式标本产地：美国加利福尼亚州太平洋丛林。从营养成分上看，每百克鲜龙须菜含蛋白质为1.4g，胡萝卜素为220mg，维生素B1为0.01mg，烟酸为0.9mg，维生素C为2mg。非常适于老年人和幼儿食用。尤其是在医学上，有暖胃、宽胸、利尿、益肾的功能。经常食用龙须菜，有治疗心脏病、高血压、血管硬化以及抗癌作用。
其二龙须菜为生长在海边的石头上的植物。丛生叶的形状像柳，根须长的有一尺多，呈白色，它的名字还叫石发。龙须菜别名柳丝、龙须草、海米粉、菊花菜、(又名海菜、江离、线菜)含有丰富的蛋白质、淀粉、碳水化合物、钙、铁等，其中钙的含量为食品中魁首。龙须菜性味甘、寒，具有助消化、解积腻、清肠胃和止血降压的功效。龙须菜因不含脂肪，故有山珍“瘦物”之美称。高血压患者常食有助于降低血压。由于龙须菜含有中等嘌呤，凡属痛风性关节炎、高尿酸血症的患者缓解期请谨慎食用，减少嘌呤摄入。
其三为佛手瓜苗。
