在遇到仅主诉为长期咳嗽(时间大于2周)的患者时，应当考虑到哮喘的可能，在详细询问病史，认真体检，总结临床特点的基础上，结合以下方法可以确诊：
1.若患者就诊时测定的FEVl或PEFR低于正常值的70%，可令其吸入支气管扩张剂，如2%沙丁胺醇200μg，15min后复测上述指标，如FEVl和PEFR改善率≥15%，可确诊本病。
2.如果患者就诊时FEV1及PEFR≥70%正常预计值，可谨慎地进行支气管激发试验。
3.连续3天测定24h内PEFR昼夜变化，是诊断这类支气管哮喘简单而有效的筛选方法，若PEFR变异率≥20%，可确诊本病。
虽然肺功能指标的测定是早期发现这类哮喘的有效手段，但有人研究发现昼夜咳嗽的频率与肺功能损害的程度并不相关。
4.试验治疗
对于可疑患者，可以试用支气管扩张剂，包括β2受体兴奋剂，茶碱类，如咳嗽明显减轻或消失，则支持支气管哮喘的诊断;如疗效不显着，可改用泼尼松 (30～40mg/d)，多数咳嗽性哮喘可在1周内症状明显缓解，少数患者需治疗2周才见效。
5.排除其他可以引起慢性咳嗽的疾病。
鉴别诊断
由于咳嗽是许多疾病的一种非特异性症状，临床上进行确诊时必须详细询问病史，全面查体，做胸部X线，心电图，纤维支气管镜及一些特殊检查以除外一些可以引起慢性，顽固性咳嗽的其他疾病，慢支，胃食道反流，支气管哮喘，后鼻孔滴漏是慢性咳嗽最常见的病因，而且一部分胃食道反流患者可以并存支气管哮喘;此外，慢性心功能不全，食道裂孔疝，过敏性鼻炎，高血压病，气道炎症，肿物，结核灶，异物以及烟雾刺激，焦虑等都可导致慢性咳嗽
