α-糖苷酶抑制剂是2型糖尿病病人常用的降糖药物，主要用于控制餐后高血糖。其包括阿卡波糖及伏格列波糖，阿卡波糖目前市售的药物主要有拜唐苹和卡博平，伏格列波糖市售的有倍欣。
α-糖苷酶抑制剂的作用机制是在小肠黏膜刷状缘竞争性抑制葡萄糖淀粉酶、蔗糖酶和异麦芽糖酶，延缓葡萄糖和果糖的吸收，降低餐后血糖;减轻餐后高血糖对胰岛B细胞的刺激作用，避免了餐后高胰岛素血症。对于进食碳水化合物后出现的血糖升高有较好的作用效果，对于进食脂肪餐、蛋白餐的高血糖无效。
鉴于这类药物的作用机制，因此其服用的最佳时机是与第一口主食一起嚼服，这样才能起到较好的降糖效果。以拜唐苹为例，如果在餐前半小时服用，拜唐苹进入肠道与α-糖苷酶结合，半小时后进餐时拜唐苹已与α-糖苷酶解离，此时碳水化合物可与α-糖苷酶相结合，使餐后血糖升高，不能起到有效的降糖作用;而如果是在进餐后服用，碳水化合物已占据了α-糖苷酶位点，小肠粘膜上就已经没有可与拜唐苹相结合的α-糖苷酶了，因此饭后服用拜唐苹就已经没有作用了。有些患者朋友进食后发现忘记服用药物，再补服药物，不仅没有效果，还等于浪费了一片药物。我们常常比喻拜唐苹的服用方法好像皇帝出巡时地方上要“清水泼街，黄土垫道”一样，要恰到好处：如果做早了，皇帝经过时水已经干了依旧会尘土飞扬，看不到泼水的效果;皇帝过去以后再做皇帝也看不到成为了马后炮。因此，一定要掌握这个药物的确切服用方法，才能达到最好的降糖效果。
因这类药物主要作用场所在肠道，在肠道抑制了碳水化合物的吸收，故服用后常见腹胀、肠鸣音亢进、排气增多等胃肠道不良反应，因此要从小剂量开始服用，适应以后再逐渐加量。
拜唐苹在暴露于空气中时间较长后极易受潮，受潮后的药物嚼服时就不是很“脆”，故一般需要服用时才拆开。
