刀砍不死、脚踩不烂、硬扯不掉、断可复活，它就是蚂蟥。近代科学家研究发现，水蛭含有多肽类、肝素、水蛭素、氨基酸以及镇痛酶、抗炎酶和溶血酶等177种微量元素，能有效抗凝血、消肿，对于肾病综合症、肾功能不全、肾衰竭及尿毒症有特效.
(一)水蛭的作用
杭血凝作用。
水蛭素有防止血液凝固的作用，因此有抗血栓形成的作用。
溶栓作用。
水蛭素有抗血小板聚集和溶解凝血酶所致的血栓的作用。水蛭素是甲醇提取物，在体外和体内均有活化纤溶系统的作用;水蛭的唾液腺分泌物给大鼠静脉注射后有较强的抗栓作用。
杭血小板作用。
水蛭素能抑制凝血酶同血小板结合，促进凝血酶与血小板解离，抑制血小板受凝血酶刺激的释放和由凝血酶诱导的反应。
对血液流变学的影响。
给动物灌服水蛭提取物0 . 45 克/千克，可使血液粘度降低，红细胞电泳时间缩短。水蛭煎剂灌胃，也能使血液流变异常大鼠的全血比粘度、血浆比粘度、血细胞比容及纤维蛋白原含量降低。
降血脂作用。
对食饵性高脂血症家兔，每日灌服水蛭粉1 克/只，无论是预防和治疗用药，均能使血中胆固醇和甘油三酯含量降低，同时使主动脉与冠状动脉病变较对照组轻，斑块消退明显，可见胶原纤维增生，胆固醇结晶减少。
