主动脉是人体内最大的动脉，它直接从心脏发出，将富含氧分的动脉血运送至全身各部。位于胸腔的主动脉称为胸主动脉，顺脊柱左侧下行延至膈肌进入腹部，称为腹主动脉。腹主动脉主要向下半身供血，至肚脐水平分为双侧髂动脉，分别向双下肢及盆腔供血。腹主动脉正常直径在1.5-1.8cm左右，当主动脉内的动脉血流持续压力冲击下造成动脉壁局部薄弱部分膨胀或凸出，超过正常值的50％，称为腹主动脉瘤，是所有主动脉扩张性疾病中最常见的一种。动脉壁薄弱部分受压逐渐扩张形成动脉瘤，原理就像吹气球一样，一旦动脉直径增宽超过安全范围，就有可能造成破裂，直接威胁到人们的生命安全。每年美国确诊的腹主动脉瘤病例约有200，000人，其中约有15，000人面临破裂的风险；近些年，我国腹主动脉瘤的发病率呈现上升的趋势，统计数据显示65岁以上的老年人中，腹主动脉瘤的发病率约为8.8％，有很多患者会在无任何症状的情况下突然发生动脉瘤破裂，而且，这类瘤体破裂的患者死亡率可达80-90％以上，因此，医学界也把腹主动脉瘤叫做人体内的“定时炸弹”。幸运的是，目前我们可以利用高效、安全的手段，在患者出现症状之前早期诊断，治疗甚至治愈腹主动脉瘤。
腹主动脉瘤是怎样形成的
目前关于动脉瘤的成因还没有定论，但无疑动脉硬化是形成腹主动脉瘤最常见，也是最主要的原因。一般认为动脉血管发生粥样硬化后，可使动脉的局部管壁增厚，引起血管的营养供应障碍，从而诱发动脉中层的炎症反应，导致血管壁弹力纤维断裂、管壁弱化，在强有力的血流冲击下，在动脉壁最薄弱的部位形成膨胀或突起，也就是动脉瘤。除外动脉硬化，可导致动脉瘤的相关因素还包括：
1） 超过60岁以上；
2） 男性多发，男女比约为4：1；
3） 有家族史，直系亲属有过类似发病；
4） 高血压；
5） 吸烟；
6） 还有一部分腹主动脉瘤是由创伤、感染、免疫疾病等原因引起的。
腹主动脉瘤都有什么症状？
腹主动脉瘤不可能自愈，而且若不能及时治疗，很容易破裂出血导致不治之灾。因此，如果患者能够掌握腹主动脉瘤的临床表现相关的认识，往往是早期诊断该病的关键。
1）腹部搏动性包块 早期多为查体或无意中发现脐周或左中上腹的无痛性搏动性包块，这种腹部脉冲似的搏动，与本人心跳节律一致，同时还可伴有震颤及血管杂音。
2）压迫症状 瘤体进一步增大压迫到邻近脏器，如十二指肠及近端空肠时，可引起腹胀、恶心、呕吐等消化道症状；压迫输尿管时，可导致尿路梗阻；压迫胆总管可出现梗阻性黄疸；压迫脊髓根时可引起顽固性腰痛。
3）动脉栓塞 动脉瘤的附壁血栓或碎屑顺血流脱落至下肢的分支血管，一旦引起血流中断，会造成极度的疼痛和严重的并发症，比如截肢。
4）疼痛 大多数患者仅有腹部的轻度不适感或胀痛，如果出现突发剧烈的腰背部疼痛，必须警惕破裂先兆或破裂可能。这是腹主动脉瘤患者最危险的症状，动脉瘤破裂时会感觉到强烈的虚弱、疼痛或晕厥，最终丧失意识，这种性命攸关的时刻必须紧急就医。
腹主动脉瘤需要手术吗？
腹主动脉瘤能否破裂与瘤体直径的大小有直接关系，研究表明：瘤体的直径小于4厘米时，破裂的发生率是10％；瘤体的直径5-10厘米时，破裂的发生率是30％～50％；而一旦瘤体的直径超过1O厘米时，破裂的发生率超过80％。所以，目前临床上将5厘米作为实施手术治疗的统一标准， 瘤体直径小于5cm，且无临床症状，医生多会建议您密切观察，至少每半年做一次影像学检查，一旦出现了瘤体增大的趋势，还应积极进行手术治疗，以防出现严重后果。
手术本身存在风险，医生会根据您的全身情况给您合理建议，当破裂风险超过手术风险时，手术或支架植入治疗是合理的选择。
腹主动脉瘤如何治疗
（一） 非手术治疗
当患者被确诊患有腹主动脉瘤后，就应积极地进行治疗。腹主动脉瘤不会自愈，也不会通过药物缩小，惟一有效的方法就是进行手术。但对于动脉瘤直径小于5cm、每年增长少于1cm，无临床表现的患者，或者对手术耐受性不佳者，需要暂时改善身体的一般状况，可先通过以药物治疗为主的综合治疗，为手术创造条件。其中最重要的莫过于严格控制血压，可以减少动脉血流对薄弱的动脉瘤持续产生压力；同时，需要避免增加腹压的因素，比如慢性咳嗽和便秘；如果您有吸烟的习惯，则需要严格戒烟。
（二） 外科手术治疗
如果动脉瘤直径超过5cm，或每年增长1cm，或者引起症状，则意味着您需要手术治疗了。传统的开腹腹主动脉瘤切除、人工血管置换手术术式经典，疗效肯定。通过腹部正中切口，直视下以口径、长度匹配的人工血管置换薄弱、扩张的病变血管段，从而恢复正常的血管形态。人工血管的材料是由强有力、持久耐用的材料编织而成，比如常用的涤纶血管。术后一般需要住院7-10天，以便观察切口的愈合情况，肠道功能的恢复情况，以及有无其他的并发症。出院后根据个人体质不同，一般需要6周到3个月的时间完全康复。超过90％的病人都会取得满意的长期效果。
（三） 腔内治疗
除了传统的外科手术，近年来迅猛发展的腔内治疗技术不仅丰富了动脉瘤的治疗手段，也给患者带来了福音。仅需行腹股沟部的小切口，在X线监视屏监测下通过微创介入的方法将覆盖人工血管的金属支架精确植入到动脉瘤腔上下的正常血管，从而将血流与薄弱的瘤壁隔绝，实现与开腹手术相同的治疗效果，但避免了开腹手术引起的创伤及相关并发症，术后恢复时间也远远短于外科手术，一般2-3天即可。
腔内治疗术后需要更严密的随诊，定期进行CT检查，避免内瘘等并发症的发生。另外，并不是每个患者都适合进行腔内治疗，取决于瘤体的形态，瘤颈的长短，瘤颈的成角等。对于有着明确腔内治疗适应症的病人，或对于全身状态不佳，难以耐受外科手术，腔内治疗无疑是一个很好的选择，但对于没有介入治疗适应症的病人，外科手术仍然是最好的治疗手段。您的医生会根据您的具体情况提供最佳的治疗方案。
