偏头痛是一种常见的血管性头痛，虽然长期以来被称为偏头痛，但发作时也可出现两侧头痛或两侧交替头痛，多见于青壮年，尤其是女性，偏头痛的原因与遗传和内分泌因素有关。偏头痛最常见的原因是遗传学和内分泌学。半数以上的女性患者在青春期就有偏头痛，头痛发作常与月经有关，月经在怀孕期间减少，绝经后停止，这表明该病与雌激素、孕激素和催产素水平有关；不良情绪、对某些物质过敏和吃某些食物也会引发疼痛。
偏头痛主要有两种类型，一种是典型的偏头痛，也称为先兆性偏头痛，其特点是视觉异常，如眼前出现亮点或黑点，有时出现盲点、偏瘫、半身不遂、言语不清和其他先兆症状。持续十几分钟，然后表现为头部一侧的跳痛或钻痛，可逐渐向两侧发展或全头痛，发作时可伴有恶心、呕吐、畏光、怕声、出汗
头痛可通过睡眠完全缓解。
另一种是普通型偏头痛，又称无先兆偏头痛，特点是发作前无明显先兆，或仅有短暂轻微的全身不适、嗜睡、失眠、疲乏等不典型表现。它常由疲劳、情绪不佳、月经来潮、饮酒等诱发。头痛有时轻微，有时严重，可能伴有轻微的恶心和呕吐。
一旦偏头痛发作，服用麦角胺咖啡因肯定会缓解疼痛。这种药物具有成瘾性，可引起头痛、头晕、呕吐等不良反应，形成恶性循环，肝肾疾病、心脏病、高血压患者和孕妇禁用。
对于中度疼痛，可以使用止痛药和百服宁，以及阿司匹林、芬必得、福泰隆等非甾体抗炎镇痛药，这些药物有一定的止痛效果。如果头痛较轻，可以用冷毛巾敷在额头上，卧床休息，睡个好觉，头痛就可以得到缓解。
中医治疗偏头痛是根据头痛的性质、诱发因素和伴随症状，将头痛分为：脾肾不和型、肝郁气滞型、气血不足型、痰瘀互阻型等循证治疗，可明显减轻头痛程度，减少头痛发作。特别是对于不能服用止痛药或不能忍受止痛药不良反应的患者，应选择中医药来缓解头痛。
偏头痛的治疗首先应尽量找出诱发因素，以尽量避免和减少发作。同时，患者还应注意生活的规律性，劳逸结合，不要过度劳累，调整心情，避免不良情绪，禁食可引起偏头痛发作的食物，戒除烟酒。
