发热是指体温因某种原因超过正常范围，腋下温度37度以上，口腔温度37.3℃以上，直肠温度37.6℃以上，即可认为是发热，西医认为原因大多为感染或传染病及非感染疾病，如细菌、病毒、真菌、支原体等感染；无菌组织损伤；中枢发热、癌热、变态反应引起发热、产生散热异常等。发热是临床最常见症状之一。
但在临床上可以看到很多无名发热的患者，在医院里做了各种检查，血常规、尿常规、甲状腺激素、各种病毒、免疫检查、各种结核检查、骨穿等等，结果都是正常，最后只有给予激素治疗，不了了之，长期服用，什么时候是头？有些患者反复发热，一次次重复上面的检查，每次都花费颇多，最后不得已还是给予激素。
中医从黄帝内经开始就对发热有很深刻的认识，认为发热 病因有外感和内伤之分。《证治汇补？发热》中载：“经曰：阴虚则内热，此一端也，其他除感客邪之外，有劳力劳色、气郁火郁、伤食伤酒、挟瘀挟痰、疮毒虚烦、皆能发热，宜熟辨之。外感发热多以高热为主 有风热证、风寒证、暑湿证、湿热证、肺热证、胃热证等；内伤发热多以低热为主 可见肝郁发热、瘀血发热、气虚发热、血虚发热、阴虚发热、阳虚发热等。外感发热与内伤发热鉴别点在于：两者虽均有发热，但外感发热起病较急而病程较短，呈持续性，热度大多较高，发热初期大多伴有恶寒，其恶寒得衣被而不减，常兼有头疼身痛、鼻塞、流涕、咳嗽、脉浮等证；内伤发热指以内伤为病因，脏腑功能失调、气血水湿郁遏或气血阴阳亏虚为基本病机，起病缓慢而病程较长，呈间歇性，多为低热，或自觉发热，或五心烦热，表现高热者较少，不恶寒，或虽有怯冷，但得衣被则除，多兼见头晕、神疲、自汗、盗汗、脉弱无力等症。
常见分型治疗
1、阴虚发热：本证以阴虚为本，虚火为标，治标之剂只可暂用，不宜久服。待发热减退，则应削减清热除蒸之品，逐渐加强滋阴培本之品。
2、阳虚发热：浮阳升腾或外越只宜引火归元，切不可复用寒凉折伤阳气。
3、血虚发热：根据古人“有形之血不能自生，生于无形之气也”的理论，治疗本证既要大补已虚之阴血，又要重视益气健脾，以资气血生化之源。
4、湿热发热：本证湿热内蕴、三焦失利，治宜清疏芳化，畅通上下，使湿浊化则热自除。不宜使用寒凉利导，更不可辛散发汗以求退一时之热。
5、气虚发热：本证治法以补气健脾甘温除热，补气升阳以黄芪为主，升麻、柴胡用量宜小，不可过量以防发散伤正。
6、瘀血发热：本证重在活血化瘀，不可投苦寒或滋补。《医读随笔》曰：“若误以为实火而用寒清，以为阴虚而用滋补则瘀血益固。”
7、食滞发热：本证治以消食化滞为主，消除食滞则热自除。
8、肝郁发热：本证治以疏肝泄热，因肝藏血主疏泄，气滞则血滞，郁火则伤阴血。因此，疏肝不可过散以防耗血伐肝，疏中兼养，泻中寓补，方为合宜。
总之中医对发热有一套颇具特色的理论认识及治疗方药，对西医各种检查都不能诊断的无名发热，具有较好的疗效。除强调辨证论治外、重视发热、养生调护。药物治疗同时配合针灸、外治、食疗等。患者应注意休息，清淡饮食、多饮果汁及开水。
