在诊疗实践中，用二十六种常用脉象及其相兼脉，可以概括临床错综复杂、千变万化的脉象，基本上可以满足“辨证论治”的需要。因此，对二十六种常用脉象的辨别和分析，是对复杂脉象进行辨别和分析的基础。
对脉象的辨别，必须掌握正常脉象，并熟识二十六种常用脉象的脉形规范。这是最重要的依据。其次，要掌握正确的操作方法和娴熟的技术。此外，有很多方法可灵活掌握。比如，将脉象“分类”的方法、“互相对比”的方法、“知常达变”的方法、“察独”的方法等。
对脉象进行分析，涉及范围太广，内涵极其丰富。但总的说，是根据脉象变化分析疾病的成因、性质、病位、发展趋势和病理机制等，为“辨证论治”提供重要依据。
对脉象的辨别和分析，是脉诊用于临床的关键环节，是脉诊参与“辨证论治”过程的纽带和桥梁。历代医家积累了非常丰富的经验。但是，由于二十六种常用脉象的脉形规范和实际意义被埋没或被误解了一部分，直接影响了脉象的辨别和分析。比如，革脉和代脉，其实际意义，主要是对脉象的变化或转变进行辨别和分析。然而，因其实际意义被埋没，几乎未能发挥作用。再如动脉，其实质是非窦性心律的脉形。然而，因其实际意义被埋没，并未发挥诊断非窦性心律的作用。这些事实说明，对脉象进行辨别和分析的方法与内容，都需要进一步充实和完善。
据考证，古代医家精心筛选确定的二十六种常用脉象，是一个严谨而科学的组合，不仅反映了寸口脉变化的相关方面，而且反映了对复杂脉象进行辨别和分析的多种方法。并且，这些方法很实用，既简便又准确。因此，应该将这些方法再充实到现在的诊脉方法。
1、辨别和分析反映脉位的脉象
反映脉位的脉象分四类：一是浮脉，二是不浮不沉之脉，三是沉脉，四是伏脉。其辨别方法是，首先确定将寸口部位“按之至骨”所用的指力。然后，再用相应指力辨别寸口脉在哪一部。根据寸口脉在“五部”的顺序，可准确辨别脉位的变化。
为便于叙说，暂将“按之至骨”的指力称“总指力”。根据“总指力”，可具体掌握对“五部”分别进行诊察的相应指力。比如：辨别浮脉，所用指力不超过“总指力”的“五分之二”。辨别沉脉，用指力大于“总指力”的“五分之三”。辨别不浮不沉之脉，所用指力相当于“总指力”的“五分之二”与“五分之三”之间。若用“总指力”不能触及脉体，需大于“总指力”才能触及的脉体，是伏脉。用以上方法，可以准确辨别脉位的变化。其他脉象若以脉位变化为构成条件，都是相兼脉。比如，“濡脉”是“细而软”兼“浮”，“弱脉”是“细而软”兼“沉”。再如，“脉浮数”是“浮脉”与“数脉”相兼，“脉沉数”是“沉脉”与“数脉”相兼。显然，这都是非常准确的辨别方法。
对脉位变化的分析，一般认为，浮脉主表，沉脉主里，这是一般规律。临诊时，表证脉不浮或里证脉不沉，其诊断作用更重要。必须将脉位变化的一般规律和特殊意义综合起来进行分析，才能充分体现脉位变化的诊断作用。比如，《伤寒论》第九十二条说：“病发热头痛，脉反沉，若不差，身体疼痛者，当救其里，四逆汤方。”第三百零一条说：“少阴病，始得之，反发热脉沉者，麻黄附子细辛汤主之。”这两条所论都是“表证”，但其脉不“浮”而反“沉”。这种情况下，对脉与症的综合分析非常重要。前条所论，病有发热、头痛、身体疼痛，属太阳表证，其脉应“浮”而反“沉”，说明平素阳气不足，里虚较重，故用四逆汤救里，此为寓解表于回阳救逆之中。这说明，《伤寒论》不因“脉症不符”而“舍脉从症”，从而体现了脉位变化对“辨证论治”的指导作用。第三百零一条是太少两感证。病在少阴，不应发热而反发热，故谓之“反”。此“发热”，是外感风寒之邪在表。此脉沉，是心肾阳虚不足以鼓动。《伤寒论》不因“脉症不符”而妄行取舍，而是在脉象与病症的“常”、“变”之中辨析其病理机制，弄清脉位变化与症状不符的内在原因，寻求适宜的治疗方法。其内在原因是平素心肾阳虚而复感风寒，故用麻黄附子细辛汤表里双解。这些实例说明，对脉位变化的分析，应该拓宽思路，不能局限于“某脉主某证”的一般认识。若脉症不符，更应该深入分析。
2、辨别和分析反映“至数”变化的脉象
反映“至数”变化的脉象分三类：一是迟脉，二是正常脉的至数，三是数脉。临床错综复杂的“至数”变化，不外乎这三类。其他脉象若脉的“至数”变化为构成条件，都是相兼脉。比如，促脉是“数”脉再兼“时一止”。再如，脉沉迟是迟脉与沉脉相兼，脉沉数是数脉与沉脉相兼。
“至数”变化最容易辨别，可用“呼吸定息”或“计时法”测定。一般认为，正常脉的至数是一息四、五至之间。一息三至或三至以下者，都是迟脉。一息六至或六至以上者，都是数脉。按计时法算，每分钟脉动50次以下为迟脉，正常的至数每分钟60~90次，若超过正常脉的至数则为数脉。小儿脉的至数当另论。
对至数变化的分析，一般认为，数脉主热，迟脉主寒。但是，这只是“迟数”二脉最一般的诊断意义。实践证明，迟、数二脉对分析病证的寒、热确有很大实用价值。除此之外，脉的至数变化还有更广泛的意义。比如，心脏的器质性病变和功能性病变以及痛证、痰证、饮证等，都可通过脉的至数变化提供诊断依据。特别是“脉症不符”的情况下，对至数变化的分析尤其重要。如《伤寒论》第二百一十三条说：“阳明病，脉迟，虽汗出，不恶寒者，其身必重，短气，腹满而喘，有潮热，此外欲解，可攻里也。手足缛缓钩稣撸舜蟊阋延惨玻蟪衅乐髦！贝颂跛郏渎龀伲切榉呛搜裘鞲等戎ぁＴ谡庵智榭鱿拢匦敕治雎龀俚某梢颍荒苋衔恰奥鲋げ环薄Ｒ蚴等熔战嵊诶铮柚停羝芏簦部傻贾侣龀佟Ｒ虼耍捎么蟪衅拦ハ率等龋闯锝帷Ｕ馑得鳎幸蕉月龅摹爸潦北浠卸捞氐娜鲜斗椒ǎ匦氡婷鞒梢颉⑿灾省⒉∥弧⑺鞑≈ぜ捌湎嗷ス叵担酆戏治霾±砘疲拍艹浞痔逑种潦浠恼锒弦庖濉Ｔ偃绱俾觯涫抵剩窃谑龅幕∩嫌殖鱿帧笆币恢埂钡谋浠砻鳌把羰⒓耙酢被颉叭燃艘酢保馐窃谥幸嚼砺壑傅枷碌娜鲜斗椒āＳ纱怂得鳎淙宦龅闹潦皇切脑嗟牟问谥幸嚼砺壑傅枷拢龅闹潦浠哂蟹浅９惴旱恼锒弦庖濉Ｒ虼耍灾潦浠姆治觯纫逑种幸嚼砺鄣闹傅甲饔茫忠婀酥潦浠氖抵适切脑嗖问谋浠呓岷掀鹄矗芴逑种潦浠恼锒弦庖濉
3、辨别和分析反映脉体大小的脉象
反映脉体大小的脉象分三类：一是正常脉体，二是洪脉，三是细脉。临诊所能触及的脉体大小，不外乎这三类。其他脉象若以脉体“大”或脉体“细”为构成条件，都是相兼脉。比如，“虚脉”是脉体“大”再兼“迟、空、软”等条件。“微脉”是脉体“细”再兼“软”。
脉体大小的辨别，以正常脉体为依据。若比正常脉体“大”，都是洪脉。若比正常脉体“小”，都是细脉。正常脉体的标准因人而异，可参考划分“五部”的方法确定。详见第六章，不另重复。
对脉体大小的分析，一般认为，洪脉主实主热，细脉主虚。其实，这是洪细二脉主病的一般规律。除此之外，这两种脉象都有非常广泛的诊断意义。比如洪脉，《脉学阐微》说：“若病后久虚，或虚劳失血而现此脉，为阳盛阴竭之凶象。”此脉象虽为洪脉，绝不是主实，可以肯定是“胃气已绝”的真脏脉，不然的话，则未必是“阳盛阴竭之凶象”。这说明，对洪细二脉的主病不可一概而论。必须结合兼脉和临床表现进行综合分析。古代医家将虚实二脉确定为常用脉象，就是对洪脉及其主病性质进行综合分析的一个方面。因此，在洪脉的基础上，应该进一步辨别虚实，不能认为洪脉都主实证。
《伤寒杂病论》对脉象及其主病的分析方法，是很值得提倡的一种方法。其方法是将脉、病、症、治并举，综合在一起，辨脉辨症与辨证密切结合，进行全面分析，并将脉诊灵活机动地用于诊疗实践。这是最能体现脉诊诊断作用的重要方法。
4、辨别和分析脉的流利程度
滑、涩二脉是反映脉流利程度的脉象。脉的流利程度分三类：一是正常的流利程度。二是较正常更流利的程度，即滑脉。三是流利程度不及正常，即涩脉。其中，正常的流利程度，是正常脉象的必备条件。滑脉和涩脉，则是脉的流利程度发生了变化。因此，可以根据正常脉的综合表现，体会正常流利程度的脉形，为辨别滑、涩二脉积累经验，提供依据。
滑涩二脉的辨别方法很难掌握。这是因为，脉的流利程度，要根据脉的多方面变化来判断。但是，其目的，并不是诊察脉的其他变化，而是专门针对脉的流利程度。因此，辨别滑涩二脉比较困难。其关键技术是，将指目按在寸口脉的脊部，细心体察脉管内血液运行的流利程度，然后，再结合其他方面的变化综合体会。若脉管内的血液运行滑利，较正常流利程度更流利，则为滑脉。若运行艰涩，流利程度不及正常，则为涩脉。脉的流利程度没有具体指标，只难根据正常脉的综合表现反复体会，因此，必须加强基本功练习，多积累诊察正常脉流利程度的经验，才能准确辨别滑脉和涩脉。
对滑涩二脉的分析，一般认为，滑脉与涩脉是相对的，性质正相反。但是，其所主病证和诊断意义，不能拘泥“相对”或“正相反”的形式。有些脉书习惯用“相对”或“相反”的形式论述脉象及其主病，其实，这种作法便于区分脉形和性质，却不能准确表达脉象的诊断意义。并且，若拘泥这种形式，则使机动灵活的脉法变得呆板僵化，不利于发挥脉诊的重要作用。比如，主病的滑脉多属实邪为患，但涩脉的主病则有虚、实之分，不能因为滑脉主“实”而认为涩脉必然主“虚”。并且，滑脉的主病，也未必都是主实证。所以，对滑涩二脉所主病证的分析，必须根据脉的流利程度具体分析，不可一概而论。
5、弦脉的辨别和分析
弦脉是反映脉体张力的脉象，其实质是脉体的张力增强。若寸口脉的张力正常，一般认为是“微弦”，这是脉有胃气，其具体表现为脉弦而有“和缓”之象。弦脉并不都是主病的，有主“平”、主“病”、主“死”的区别，主要取决于胃气的多少，可根据弦脉的“和缓”程度辨别。主“病”的弦脉，即“胃气少”的弦脉。主“死”的弦脉，表明胃气已绝，是“真脏脉”的程度，故主死。
弦脉的辨别方法是：先触及脉体，再对脉体进行按压，其指感特征是“按之如弓弦状”，若举指，其脉体不随手而起。这是脉体张力增强的表现。
弦脉的出现率很高，历代脉书对弦脉及其主病都有很多记载。一般认为，弦脉有生理性弦脉和病理性弦脉之分。生理性弦脉是肝脉与春季相应的季节脉。病理性弦脉多为疏泄失常、气机不畅、气血失和所致。其主病，多为肝胆疾患或寒证、痛证、痰证、气郁、气滞、瘀血、Y瘕积聚、疝痛拘挛等。除一些常见的病证外，支饮、悬饮、癖病、瘟热等，皆为弦脉所“主”之证。《脉经》说：“疟脉自弦”。《脉学阐微》说：“肝炎病脉多弦”。这说明，古代医家对弦脉及其主病的分析，多与常见病或多发病密切结合，总是不断融汇新知，逐渐积累经验，并非拘泥“脉症对号”的一种形式。
6、紧、缓二脉的辨别和分析
紧脉和缓脉性质正相反。紧脉的实质是脉体“紧张”或“拘急”，缓脉的实质是脉体“舒缓”或“缓纵”。这两种脉象都是病脉，没有“常脉”之说。其辨别方法是：紧脉脉体“紧张”或“拘急”，按之有“左右弹人手”或“如切绳状”的指感特征。缓脉脉体“舒缓”或“缓纵”，按之有脉体“张力”或“弹性”低下的指感特征。
缓脉应与迟脉相鉴别。《脉经》唯恐后人将迟脉与缓脉相混，其序言特别作了说明：“以缓为迟，则危殆立至。”这是提示后人，对“缓脉”与“迟脉”，必须严格区别。否则，就会误诊误治，甚至造成严重后果。二者的根本区别是：迟脉诊察至数变化，缓脉诊察脉体“舒缓”或“缓纵”的程度。绝不能混淆。
紧脉应与弦脉相鉴别。其区别是：弦脉只是脉体张力增强，按之如弓弦状。紧脉则是脉体“紧张”或“拘急”，且有“左右弹人手”或“如切绳状”的指感特征。这两种脉象同中有异，在脉形和程度上都有一定区别。因此，弦脉有常脉和病脉之分，紧脉都是病脉。
有的脉书误解了缓脉的脉形规范和实际意义，所以，对紧脉或缓脉的分析有些欠妥。比如，《诊家正眼》说：“缓为胃脉，不主于病，取其兼见方可断证。”其实，这都是误解了“缓脉”与“脉来和缓”的概念。实际上，“脉来和缓”才是胃脉。“缓脉”并不是脉来和缓，这是两种不能混淆的概念。因此，说缓脉“不主于病”是不对的，说“取其兼见方可断证”也是不对的。比如，《伤寒论》第二条说：“太阳病，发热汗出，恶风脉缓者，名为中风。”这便是单赁缓脉辨证的实例。这说明，缓脉不结合兼脉也可断证。这说明，《伤寒论》并没误解缓脉的脉形规范和实际意义。再如，《伤寒论》第三条说：“太阳病，或以发热，或未发热，必恶寒，体痛，呕逆，脉阴阳俱紧者，名为伤寒。”此条与第二条相对应，说明紧脉与缓脉性质正相反。因此，应该澄清对缓脉的曲解误说，不能将缓脉认为是正常脉的表现。
7、对长短二脉的辨别和分析
长短二脉的辨别非常简单。按“持脉轻重法”的操作规范，若寸口脉在寸、尺两端过于本位，则为长脉。若寸、尺两端不及本位，则为短脉。
长脉一般是体质强壮的表现。短脉虽非常脉所期，但并非都是主病的脉象。若矮人脉短，且无其他不适，可不按病脉论。
一般认为，主病的长脉多属实证，短脉主病多属虚证。其实，这是一般规律。比如短脉，其主病并非皆是虚证，临诊时，因气郁、气滞、气逆、气机不畅而脉短者并不少见。因此，对长短二脉及其主病的辨别和分析，不能只按一般规律，更不能形式化。
8、散脉的辨别和分析
散脉有生理性散脉和病理性散脉之分。生理性散脉是脉体“大”而客观上表现出来的“散漫”之象，但脉体圆敛，且无其他不适。病理性散脉的脉形是：脉体不圆敛、过度散漫或形体过度宽泛，甚至脉管与周围组织的界限模糊不清。生理性散脉和病理性散脉的主要区别是程度不同。因此，散脉的辨别和分析主要是根据散脉的程度。
近代以来，散脉的应用越来越少。究其原因，是近代脉书没理解散脉的脉形规范和实际意义。因此，近代脉书对散脉及其主病的分析确有欠妥之处。
在近代脉书中，散脉是“浮散无根”之脉。这实际只是散脉的一种程度，只能见于危重病证。其实，散脉并不都是这种程度。作为常用脉象之一的散脉，并不以“浮散无根”为必备条件，也不是只能见于危重病证。它既可以是病脉，也可以是常脉，有时还是疾病向愈的佳象。如《素问脉要精微论》说：“心脉搏而长，当病舌卷不能言，其软而散者，当消环自已。肺脉搏坚而长，当病唾血，其软而散者，当病灌汗，至令不复散发也。肝脉搏坚而长，色不青，当病坠若搏，因血在胁下，令人喘逆，其软而散色泽者当病溢饮，溢饮者渴暴多饮而易入肌皮肠胃之外也。胃脉搏坚而长，其色赤，当病折髀，其软而散者，当病食痹。脾脉搏坚而长，其色黄，当病少气，其软而散色不泽者，当病足（）肿，若水状也。肾脉搏坚而长，其色黄而赤者，当病折腰，其软而散者，当病少血，至今不复也。”所谓软而散，即散脉的脉形。显然，其主病有轻有重，还可以是疾病向愈的表现。所谓“消环自已”，即疾病向愈。这说明，不能将散脉认为是只见于危重病的脉象。
9、芤脉的辨别和分析
芤脉是一种特殊脉形。它综合了“浮、大、软、中央空、两边实”等多种构成条件，以“中央空、软，两边实”为基本特征。其实质，是大量耗伤津血，脉管血量不足，脉管收缩与失血量不协调的脉形变化。因此，在诊疗实践中，芤脉的出现率不高，往往是一过性的脉象。若慢性病见芤脉，说明自身调节功能极差。
脉诊发展史表明，历代医家都以“中央空、两边实”为芤脉的基本特征，基本上没争议。因此，对芤脉的辨别和分析比较一致。比如，失血者出现芤脉，表明血管收缩与失血量不协调。失血量过大，血管“空”，血管应随之而收缩，若机体失血性调节功能较好，则血管收缩与出血量相适应。若迟迟不见适应性的血管收缩，表明失血性调节机能已差。这是古代医家对脉象反映机体机能状态进行分析的一种方法。这种分析方法在诊疗实践中具有非常重要的意义。在诊疗实践中，应该特别重视根据脉象变化分析机体机能状态，这是脉诊切不可忽视的重要作用之一。
10、虚实二脉的辨别和分析
虚实二脉以脉体“大”为前提。这两种脉象的实际意义，是在脉体“大”的基础上辨别虚实。若脉体不“大”，则不具备虚脉和实脉的构成条件。
一般认为，脉体“大”主实，脉体“细”主虚。其实，这是一般规律。脉体“大”并不都主实，必须进一步辨别和分析。虚实二脉就是针对这种情况。其辨别方法是：在脉体“大”的基础上，若兼“迟、空、软”等条件，则是虚脉，主虚证。若“大而长”兼有“微强”的表现，则是实脉，主实证。
诊疗实践中所能诊触及的脉体，除正常脉外，不外乎洪、细两类。“洪”代表大于正常的一类，“细”代表小于正常的一类。因此，在脉体“大”的基础上辨别虚实，是一个非常重要方面。古代医家将虚实二脉进行改革，并列为常用脉象，其目的，即在于此。脉诊的发展史可以说明这一点。
由于虚实二脉是相兼脉，其性质非常明确，所以，对虚实二脉主病性质的分析比较简单，凡虚脉都属虚证，凡实脉都属实证。
11、微、濡、弱三种脉象的辨别和分析
微、濡、弱三种脉象，以脉体“细而软”为前提。其中，微脉不兼其他条件。濡脉兼“浮”。弱脉兼“沉”。这三种脉象同中有异，应予辨别。若非“细而软”的脉体，则不具备形成这三种脉象的基本条件。
由于近代脉书误解了微脉的脉形规范和实际意义，误认为微脉只能见于危重病。所以，影响了以上三种脉象的辨别和分析。其实，从脉形规范和实际意义看，微脉有可容许的变化范围，可以有不同的程度。因此，微脉并不都是见于危重病的脉象。濡脉和弱脉，都含微脉的构成条件，即脉体“细而软”。在脉体“细而软”的基础上，若兼“浮”，是濡脉；若兼“沉”，是弱脉。这说明，这三种脉象都不是只见于危重病。因此，对这三种脉象及其所主病证的分析，应以实际表现时的程度为依据，不可一概而论。但总的说，这三种脉象反映患者的体质条件较差，气血不足，多属虚证或虚中夹实证。
12、动脉的辨别和分析
对动脉的辨别，一般是按古文献记载的脉形“对号入座”，对得上就是动脉，对不上就不是动脉。这种辨别方法太机械、太死板。结果是，很少有人见过动脉。其原因，是没弄清动脉的脉形规范和实际意义。
由于脉诊经典文献难理解，动脉的实际意义被埋没了。以《伤寒杂病论》和《脉经》等经典文献的记载为依据，可以将动脉的实际意义再挖掘出来。现已证实，动脉是非窦性心律的脉形。所以，对动脉的辨别，应该结合非窦性心律脉形的特点，不必按古文献记载的脉形“对号入座”，其辨别方法可灵活掌握。如《脉经》说：“动脉，见于关上，无头尾，如豆大，厥厥然动摇。”《脉经》又说：“左手寸口脉偏动，乍大乍小不齐，从寸口至关，从关至尺，三部之位，处处动摇各异不同。”这说明，古代医家也不是按一种方法辨别动脉。只要明确了动脉是非窦性心律的脉形，辨别动脉并不难，临床并不少见。
对动脉主病的分析，必须结合动脉的实质，若只按脉形进行分析，往往离题太远。
13、结脉的辨别和分析
结脉的辨别方法很简单，凡脉有“间歇”即是结脉。需要说明的是，若脉“数”而时有“间歇”，为促脉。这是从“结脉”分化出的一种脉象，因其另有诊断意义而被确定专用脉名。因此，可将结脉和促脉区别开。
结脉主要反映心律失常，相当于现代医学的窦性停搏。促脉除反映心律失常外，可以反映病证的寒热属性出现转机，对辨别“厥”证寒热具有重要意义。对结促二脉及其所主病证的分析，既要考虑心律失常，还要体现中医的特色理论。这是因为，中医对心律失常的脉象变化有独特的认识方法。比如，促脉是在数脉的基础上出现一止，但中医认为，这是“阳盛及阴”或“热极伤阴”的病理机转。这是中医理论指导下的认识。
14、辨别和分析脉的更代
代脉反映脉的更代，对辨别脉象变化是否主病以及疾病的发展转归具有重要作用。但是，近代脉书误解了代脉的实际意义，误将代脉认为是“脉来一止，止有定数，良久复来”的脉象，因此，有些脉书对代脉及其主病的辨别和分析已离题太远。
以脉诊的经典文献为依据，可以将代脉的实际意义再挖掘出来。现已证实：代脉主要反映脉的更代，这是对脉象进行诊察和分析的一个重要方面。比如，按脉象随“四时”变化的规律，春季之脉应显弦象。若春季其脉不弦，说明脉的更代不正常，这对分析脉象是否主病具有重要意义。按这种方法，可以辨别一年四季的脉象是否与“四时”相应，是否主病。并且，可以按五行相生相克的理论进行综合分析，以辨明脉象与病症的内在联系。再如，女子妊娠三月，其脉应显滑象。若妊娠三月其脉不滑而涩，说明脉的更代不正常，胎元失养。这些实例说明，辨别和分析脉的更代，具有非常重要的诊断意义。因此，不能将代脉认为是脉有间歇的脉象，那就违背了代脉的实际意义。
15、辨别和分析脉象的变化和转变
在疾病过程中，脉象发生变化或转变，由一种脉象转变为另一种脉象，古代医家称其为“革脉”。脉的更代有一定规律，在疾病过程中脉象的变化和转变也有一定规律，代脉和革脉分别按这两方面的规律对脉象进行辨别和分析，这是革脉和代脉的区别。古代医家诊脉，既诊察脉的更代，又诊察疾病过程中脉象的变化和转变是否符合规律，这对分析病理机制具有非常重要的意义。经验越丰富，这两种脉象的重要意义越明显。但是，由于《脉经》的表达方法很难理解，这两种脉象的实际意义都被埋没了。
据考证，近代脉书由于埋没了代脉和革脉的实际意义，使现在的诊脉方法失去了原来的灵活性。并且，对脉诊充分发挥诊断作用造成了非常不利的影响。因此，现在的诊脉方法，若与经典文献记载的诊脉方法比较而言，确显逊色。
从脉诊经典文献的记载看，古代医家开创的诊脉方法，不仅非常实用，而且机动灵活，但是，从《脉经》以后，脉诊发生了变化，失去了原来的灵活性和机动性。现在发现，其主要原因，是脉诊经典文献的表达方法难理解，一些脉名的实际意义被埋没了，脉诊的实用技术没全部传下来。其中，革脉和代脉，都不是专指脉的某一种形态，而是代表对脉象变化进行辨别和分析的两种重要方法。代脉是按生理性的脉象变化规律进行辨别和分析，革脉是按病理性的脉象变化规律进行辨别和分析。因此，这两种脉象的临床应用最灵活，最机动，既可用于诊察脉象是否主病，又可用于分析脉象与病症之间的内在联系，还可用于诊断疾病的发展变化和预后转归。比如，《脉经》说：“三部脉革，长病得之死，卒病得之生。”毫无疑问，这是专指疾病过程中脉象的变化和转变。意思是说，若卒病其脉即发生变化和转变，表明机体适应能力或调节机能尚可，此为脉有生机的表现，故曰“卒病得之生”。若病的时间很久其脉才发生变化和转变，表明机体适应能力或调节机能很差，此为脉无生机的表现，故曰“长病得之死”。再如，失血量过多的患者，其脉当沉细，这是符合发展规律的。若不转变为沉细脉，则不符合规律，表明失血性调节机能太差，是脉无生机的表现。如扁鹊说：“病若吐血复衄者，脉当得沉细，而反浮大牢者死。”所谓“牢”，与“革”正相反，指脉象不发生变化和转变。扁鹊的意思是说，反复失血的患者，其脉当变为沉细，若浮大之脉不变为沉细脉，表明失血性调节机能太差，故主死。所谓“浮大牢”，是浮大脉不发生变化或转变，而不是浮大脉与牢脉相兼。从脉诊经典文献对革脉和牢脉的记载来看，若脉象随疾病的发展规律而发生相应变化或转变，则为革脉。若不发生相应的变化或转变，则为牢脉。这说明，在诊疗实践中，按疾病发展规律诊察脉象的变化和转变具有非常重要的意义。并且，疾病的发展有一定规律，脉象的变化必然有一定规律，若脉象变化不符合疾病的发展规律，则需进一步辨别和分析。这对临床辨证来说，是非常重要的，绝不可忽视。
以上说明，古代医家筛选制定的二十六种常用脉象，每一种脉象都有一定针对性，其诊断意义都很重要。但是，由于二十六种脉象被埋没或被误解了一部分，影响了对脉象的辨别方法，同时也影响了对脉象及其主病的分析。因此，应该根据二十六种常用脉象的脉形规范和实际意义，掌握每一种脉象的辨别和分析方法，这是对复杂脉象进行辨别和分析的基础。
