乳腺门诊病人的首诊原因大部分是乳腺疼痛，其次是乳腺肿块。正确诊断和鉴别诊断乳腺疼痛，能够体现乳腺科医生的专业水平。
乳腺的感觉受肋间神经及3、4颈神经支配，一旦这些神经受到侵犯就会引起疼痛，所以乳腺疼痛不是某一种疾病的特定症状。乳腺疼痛多来自非肿瘤的乳腺良性病变。早期乳腺癌很少出现疼痛，除非局部晚期乳腺癌或炎性乳腺癌。所以，乳腺疼痛与乳腺病的良恶及严重程度不成正比。
哪些乳腺疾病会出现乳腺疼痛，如何鉴别？
引起乳腺疼痛的疾病较多，面对以乳腺疼痛为主诉的病人，应仔细询问病史，有无诱因，发病及持续的时间，疼痛的特点，是否治疗，效果如何，然后进行查体。常见的有以下几种情况。
1、绝经后乳腺疼痛：绝经后妇女发生乳腺疼痛少数人是由于乳腺组织对内源性雌激素分泌迅速减少不能适应，可能在绝经后的一段时间内乳腺仍然会感觉疼痛或摸到结节，属于一种生理性变化，但绝不可大意。绝经后出现的乳腺隐痛，并触及肿块，应高度警惕乳腺癌的可能性，须借助影像学或细胞学检查进行鉴别诊断。
2、乳头皲裂：常发生在哺乳期妇女，由婴儿吮吸乳头时造成乳头局部外伤所致。哺乳时乳头剧疼。
3、浆细胞性乳腺炎：多发生在青春期非哺乳期女性，是乳腺的良性病变，由于各种原因引起乳管内分泌物淤滞，乳腺导管扩张，导致炎性改变，以致形成浆细胞性乳腺炎，并非感染所致，与慢性乳腺炎不同。浆细胞性乳腺炎常伴有乳头凹陷，乳晕下肿块，局部刺痒、烧灼样痛。
4、乳腺癌：多数不伴有疼痛，仅有极少数病人自觉肿瘤部位有轻微不适，个别病人出现疼痛，且发作常无规律；晚期乳腺癌肿瘤侵犯神经或乳腺癌肿瘤破溃坏死形成溃疡会出现烧灼样疼痛，持续性、进行性加重。炎性乳腺癌常无全身感染症状，不发烧，皮肤可呈现红、肿、热、痛，并伴有压痛。血常规检查白细胞计数不高，抗生素治疗无效，穿刺可发现肿瘤细胞而并非脓液。
5、急性乳腺炎：大多发生在哺乳期，发病前常有乳头皲裂，哺乳时感到乳头疼痛，呈持续性疼痛，有时可见到个别乳管开口阻塞，排乳不畅，发生乳汁淤积，形成硬结，引起胀痛，继续发展可出现全身症状如发热、食欲减退、头痛，甚至出现怕冷或寒战。血常规检查表现为白细胞计数升高、中性粒细胞比例增加。查体时可见乳腺充血发红、肿胀，皮肤温度增高，压痛明显，可触及界限不清的肿块。若未及时治疗，炎症进一步加重，由蜂窝组织炎形成脓肿，触诊局部会有波动感，最后脓肿破溃，或穿入乳管由乳头排出脓液，或切开脓肿引流，疼痛将明显减轻，直到伤口愈合疼痛缓解。依据皮肤红、肿、热、痛并伴有全身中毒症状的临床表现以及常发生在哺乳期的病史，急性乳腺炎的诊断并不困难，但一定要谨慎，要注意与炎性乳腺癌鉴别。
6、乳腺增生：好发于30-50岁的女性，青春期或绝经后较少见。乳腺增生既不是肿瘤，也不是炎症，而是由于机体内分泌紊乱，造成乳腺实质或间质增生过度与复旧不全。乳腺增生的临床表现在不同年龄有不同的特点，未婚女性或已婚未育或尚未哺乳的妇女，主要症状为乳腺胀痛，可同时累及两侧，但多以一侧为重。常呈现周期性，月经前乳腺胀痛明显，月经过后第2天即见减轻并逐渐消失，下次月经来前疼痛再度出现，整个乳房有弥漫性结节感，并伴有触痛。有些人疼痛还可向腋下或肩背部放射。35岁以后的妇女主要症状是乳腺结节，乳腺疼痛与触痛较轻，发作与月经周期无关。触诊乳腺时可发现有大小不一的扁圆形或不规则形、质地柔韧的结节，边界不清楚，与皮肤及深部组织无粘连，可被推动。45岁以后常表现为单个或多个散在的囊性肿物，边界清楚，多伴有钝痛、胀痛或烧灼感。
在鉴别诊断中还应考虑到肋软骨炎引起的肋间神经痛、冠状动脉供血不足引起的心前区不适、肩周炎引起的肩背部疼痛以及哺乳期妇女胀奶时出现的生理性乳腺疼痛等。乳腺良性肿瘤一般不伴有疼痛。乳腺导管内乳头状瘤最主要的症状是乳头溢液，多数不伴有疼痛，只有在肿瘤较大阻塞乳管时，才可出现疼痛和肿块。
