胃癌是我国最常见的恶性肿瘤之一，死亡率高，每4个因恶性肿瘤死亡的患者中就有1例胃癌患者。因此胃癌是严重危害我国人民生命和健康的疾病。胃癌的治疗效果与病期密切相关，早期胃癌经治疗后90％以上的患者能够生存5年以上，而晚期胃癌患者，生存5年的几率不足5％。因此，如何早期发现胃癌，是改善疗效，提高患者生存率的关键。通过对高危人群进行筛查，是发现早期胃癌的有效手段。所谓胃癌的高危人群，就是指比一般人更容易患胃癌的人，他们的胃癌发病率比普通人群高几倍，甚至近10倍。
目前比较肯定属于胃癌高危人群的是：
1、患有胃癌癌前病变的患者：胃癌癌前病变是指具有胃癌易变倾向的良性疾病，常见的有如下几种：
①、慢性萎缩性胃炎，是最常见的一种癌前病变，其发生胃癌的几率可以高达10％。
②、慢性胃溃疡，癌变率一般不足3％，若近期溃疡症状的规律性改变，程度加重，并出现食欲减退、呕吐、进行性消瘦，应注意是否发生癌变。
③、胃息肉，一般认为，直径>2cm，多发且基底较宽的息肉癌变率高。
④、胃部分切除术后者，大量资料表明，胃部分切除术后残胃发生癌的危险性增加，可达0.3％-10％。
⑤、其他癌前病变，如巨大胃黏膜肥厚症，疣状胃炎等。
2、有幽门螺旋杆菌感染者：研究表明，幽门螺旋杆菌感染率与胃癌死亡率明显正相关，感染幽门螺旋杆菌的人群发生胃癌的危险性是未感染人群的4倍。
3、有不良饮食习惯者：如饮食不规律、吃霉变食物、吃饭速度快、喜食腌制、熏制食品，高盐饮食、少食新鲜蔬菜者。常食用霉变食物可导致胃液中出现杂色曲霉、黄曲霉、镰刀菌等霉菌感染，产生的杂色曲霉毒素、黄曲霉毒素是强烈的致癌物质。另外，腌制、熏制的食物中含有大量致癌物质，久食可导致胃癌发病机率增高。高盐饮食也与胃癌的发生正相关，例如美国、新西兰等国每天每人摄入食盐量为10克，胃癌的发病率很低，盐摄入量每天12-15克的国家胃癌发病率较高，日本、芬兰及多数东欧国家胃癌发病率很高，他们每人每天摄入的盐量超过15克。目前认为，食盐本身并不致癌，可能由于盐造成了胃黏膜损伤，与其它致癌因素协同使人更易患胃癌。
4、长期酗酒及吸烟者：酒精可以刺激胃黏膜，使黏膜细胞发生改变而导致胃癌的发生。吸烟与胃癌的关系也得到了肯定，并且吸烟可能是一项很强的危险因素。吸烟者患胃癌的危险性不仅与吸烟量有关，而且也与开始吸烟时的年龄有关，以青少年时期就开始吸烟的危险性最大。值的注意的是，饮酒、吸烟既可独立影响胃癌的发生，也可以产生相乘作用，使胃癌发生的危险度大幅提高。
5、精神受刺激和爱生闷气者：在胃癌危险因素的调查分析中，发现生闷气、精神受刺激，长期抑郁者胃癌发生的危险性明显升高。
6、有胃癌或食管癌家族史者：胃癌存在家族聚集性现象，有报道患者家属中胃癌的发病率比正常人群高2-3倍。亦有报道弥漫型胃癌与A型血有关。但遗传因素在胃癌的发生中如何发挥作用目前仍不十分清楚。
7、某些特殊职业者：研究表明，暴露于硫酸尘雾、铅、石棉、除草剂的工人，以及金属行业的工人，胃癌发生的危险性明显升高。
总之，明确胃癌的高危人群对胃癌的预防及早期发现、早期治疗具有重要意义。因此，高危人群应积极接受健康宣教，学习有关知识，既不能对疾病产生恐惧也不能毫不重视。应该在专科医师的指导下采取有效的预防措施，并根据危险程度制定合理的随访计划，以期提高胃癌的早期诊断率，改善胃癌的总体疗效。
