甲状腺激素是促进新陈代谢，促进机体氧化还原反应，代谢亢进需要机体增加进食;胃肠活动增强，出现便次增多;虽然进食增多，但氧化反应增强，机体能量消耗增多，患者表现体重减少;产热增多表现怕热出汗,个别患者出现低热;甲状腺激素增多刺激交感神经兴奋，临床表现心悸、心动过速，失眠，对周围事物敏感，情绪波动，甚至焦虑。
甲亢患者长期没有得到合适治疗，会引起消瘦和甲亢性心脏病。患者消瘦常常容易患急性传染病感染致残或死亡。甲亢性心脏病引起心脏扩大，心律失常、心房纤颤和心力衰竭，患者丧失劳动力，甚至死亡。
甲减的表现和甲亢相反，患者虚胖、苍白、怕冷、庸懒，他们没有食欲，说话慢，做事慢，思维慢。
甲亢时，甲状腺融合的激素添置，引起人体代谢过强的一系列症状，如心慌、多食易饥并伴有显明瘦小、怕热多汗、一日内大便数次、乏力、手足发抖严重时不能握笔握筷、眼睛发胀、眼球冒尖、脾气焦躁，局部伴有低血钾者还可揭示周期性粗心、下肢瘫痪，男性病人可揭示阳痿，女性则多有月经失常。甲减症状刚好相反，甲状腺激素程度不足致人体代谢过低，揭示浮肿、怕冷、嗜睡、不想吃饭、便秘等。
