传统中药中富含钙的药物有两类，一类是矿物药，如石膏、龙骨、阳起石、代赭石等;另一类是富含钙质的天然生物，如牡蛎、珍珠母、龟板等。但这些富含钙的中药溶解度极低，绝大部分有效药物因不溶解，机体无法吸收。因此含钙中药应用量大，若单纯用于补钙，不宜提倡。
总而言之，老年人补钙应以饮食补钙为基础，适当加服钙制剂。经常接受阳光照射和适量运动，可增强钙的吸收能力和增加体内骨钙含量;必要时可补充维生素D，绝经期妇女补充雌激素;这些都有利于纠正缺钙。
特别值得提的是维生素D.维生素D是打开钙代谢系统大门的一把金钥匙。如果没有维生素D的参与，人体对膳食中的钙吸收还达不到10%.另外，维生素D还具有促进肾脏对钙的重吸收和调节血钙水平等功能。
人体内维生素D的来源主要有两种途径，即从膳食中摄取及通过阳光中的紫外线照射皮肤后，合成活性维生素D.我国位于地球北回归线，接受阳光照射的强度比赤道附近低很多，阳光中的紫外线成分也少得多。在冬季，人们穿着厚厚的防寒棉衣，又很少到户外活动，使皮肤接受到的阳光照射更少。这样，人体通过阳光中的紫外线照射皮肤，合成维生素D的数量也就更少，以致不能满足正常的生理需要。如果人体中维生素D不足，会导致钙、磷吸收下降，就很容易引发疾病，如骨软化病、骨质疏松症等。因此，在补钙的同时，对于缺乏维生素D的人群，还应该适量补充维生素D，以使人体最大限度地吸收钙。这一点对老年人来说尤为重要，因为老年人活动量小，接受阳光照射的时间短，胃、肠、肾功能下降，体内维生素D更加不足。所以，老年人在补钙的同时，更要补充维生素D.不过，也不宜长期大量补充维生素D，否则会引起中毒。
