阑尾位于盲肠末端，为一圆形盲管，其长短粗细变异很大，一般长约5—7厘米，直径约0.5厘米，但阑尾腔很窄，仅0.2—0.3厘米。阑尾炎是指阑尾由于多种因素而形成的炎性改变。它是一种常见病，其预后取决于是否及时的诊断和治疗。早期诊治，病人多可短期内康复，死亡率极低(o.1%一0.2%);如果延误诊断和治疗可引起严重的并发症，甚至造成死亡。所以，阑尾炎虽极普通常见，但有时诊断和治疗仍较复杂和困难，故对此病应认真处理。
阑尾炎的发生原因有：①阑尾排空欠佳是阑尾炎发生的主要原因之一。主要是由于弯曲的盲管，开口细小，管腔又狭窄，而且蠕动极慢，以致阑尾管腔极易堵塞，常因粪块(石)、食物碎块、蛔虫或异物发生梗阻。②阑尾腔外的粘连、纤维条索、肿瘤压迫也会造成梗阻。③加之阑尾系膜短、阑尾扭曲、开口小，当胃肠蠕动功能紊乱时，阑尾蠕动会反射性减弱，变慢，也会造成梗阻。此时细菌入侵管腔，乃引起炎症。
阑尾炎发生后，不同的发展过程呈不同的病理变化，可表现为：①急性单纯性阑尾炎。②急性化脓性阑尾炎，可形成局限性腹膜炎。③坏疽及穿孔性阑尾炎，可引起弥漫性腹膜炎。④阑尾周围脓肿。急性阑尾炎如治疗不彻底，还可转成慢性阑尾炎。严重的病例可形成腹腔脓肿。肠壁或腹壁破裂而形成内外瘘、门静脉瘘以及肝脓肿等，患者可因此而死亡，所以患阑尾炎的病人要及时治疗，以免延误病情，造成严重后果。
盲肠炎本身并不恐怖，但是最令人担心的是，是因为它的症状多变，所以很容易误诊，不仅在国外或是国内，误诊率都不低，有些甚至开完刀之后还无法确定到底是不是盲肠炎。
除了误诊率高之外，盲肠炎的并发症，也十分让人害怕，因为盲肠炎症状若是延误就医，可能导致阑尾穿孔、脓疡、伤口感染、败血症、腹膜炎等等并发症，严重的话可能会导致死亡，所以只要出现逐渐增强的腹痛，就绝对不要轻忽，一定要马上到医院就诊，避免因为延误就医而引发症严重的病症。
自行处置方式
如果突然发生盲肠炎情况，患者疼痛难当，最好让病患先躺平休息，尽量令减少身体的活动，还有切忌进食和饮水，若感觉口渴，也只可用水湿润口腔，并且尽快送往医院，进行进一步的检查与手术。
如果确定是慢性的盲肠炎，可以找一个适当的时间前往医院进行阑尾切除手术，但是如果在就诊后，没有立即开刀切除阑尾，通常医师会告知患者一些基本原则，必须要在回诊之前或开刀之前严格遵守。
首先一定要禁食，也就是不要吃、饮用任何东西，因为假如需要动手术，任何留在胃中没有消化的食物都可能造成逆流或吸入肺部，而导致严重的并发症。
如果真的感到口渴，也只能漱口或是用水湿润口腔，绝不可以饮用大量的水，另外最好躺在床上获找张椅子坐著休息，尽量不要过度移动。
一旦出现疼痛情况，也不可以服用任何的止痛药，或是止泻剂，或钡剂灌肠解除便秘的情况，最好能每隔两小时就测量一次体温，并且纪录下来，以便回诊的时候让医师参考。
治疗方式
如果经检查确定为盲肠炎，手术就是最好的治疗方式，一般在症状发生的两天内切除阑尾，可以减少并发症的发生，如果在开刀前发现有脓疡形成时，也可以并用抗生素及手术引流。
在进行手术前，医师通常会要求病患再次的验尿或验血，以确定病情，避免不必要的手术施行，如果发现有并发腹膜炎者，也会考虑进行腹腔清理，术后也要以抗生素治疗一周以上，并回诊掌握病情。
所以说，想要治疗盲肠炎解除疼痛，最好的方法就是手术，而就临床显示，切除阑尾并不会对身体造成明显的影响。
但是要特别注意的是，病患在术后约24至48小时后会排气，排气后才可正常进食，并且要注意手术后的预后照顾，以避免伤口感染。
我们对於阑尾的功能并不清楚，有些医学专家认为他是一个退化的器官，但是因为组织学上发现阑尾壁中含有丰富的淋巴组织，所以，也有可能是免疫系统的一部份，只是目前切除阑尾并未发现对人体有不利的影响。
