很多人认为自闭症与家庭教育方式有关，把孩子管得太严，家长工作忙，父母离婚都是成因。因此，有的家长发现孩子自闭后，就相互埋怨或自我愧疚。其实，这是一种误解。
“自闭症是一种先天性疾病，肯定与家庭教育没有关系。”据医学资料标明，孤独症患儿至少有一部分与遗传有关，美国精神病协会的数据显示，有一个自闭症孩子的家庭有3%—5%的危险会出现另一个患有自闭症的孩子，而对于普通人来说，这种几率仅有0.02%—0.05%。但对于那些基因在自闭症的发病中起到决定性的因素，到现在还未确定。
还有一组数据显示，每4个自闭症患者中，就有3个同时也存在某种程度的精神发育迟滞和神经异常，如出现异常的姿势、笨拙等，这些跟大脑发育有着直接的关系。美国加州大学圣地亚哥分校的研究者埃里克·考切斯及其同事对一个被诊断为自闭症，但没有其他神经障碍和认知缺陷的患者进行了研究，结果发现，在大脑没有任何损伤的情况下，其小脑明显比正常人小，研究人员表示，这可能指示着自闭症的一个重要亚型。
