随着肥胖及其导致的一系列严重健康问题，人们越来越感受到研发安全有效的减重药物的重要性和紧迫性。不幸的是，用于临床的减肥药与10年前相比并未取得明显进步，原因是因为严重不良反应的发现。曾经有多种药物用于降体重的治疗，但由于明显的副作用(如高血压、严重的情绪障碍、心血管疾病和死亡率增加)而不得不被叫停。
目前临床上使用的减重药物有两大类，一类作用于中枢神经系统，抑制食欲、增加饱腹感;另一类为非中枢性减重药，它作用于消化系统，抑制肠道脂肪的吸收。截至2014年9月，被美国食品和药品管理局(fda)批准上市的减重药物仅有4种：即奥利司他、氯卡色林、复方减肥药苯丁胺/托吡酯以及最近获批的安非他酮/环丙甲羟二羟吗啡酮复方制剂。其中，第1种为非中枢性减重药，后3种为中枢性减重药。
中国目前唯一减重药物——奥利司他
作用于消化系统的非中枢性减重药奥利司他，商品名赛尼可，它通过抑制胃肠道胰脂肪酶活性，减少饮食中约30%脂肪的吸收。摄入的热能和脂肪一旦小于消耗，体内脂肪自然减少，从而达到减轻体重的目的。同时，该药物还能降低血压，改善患者的血脂水平。这是唯一被欧洲、美国及中国药品监管部门批准使用的减重药物，也是目前唯一一个被fda批准可以用于长期(>6个月)治疗肥胖的药物。
由于食物中未被吸收的脂肪会随大便排出，相当一部分患者可能出现胃肠道副作用，如胃肠胀气、便急、大便失禁和油样大便。所以，服用奥利司他时，最好进食低脂肪饮食。良好的饮食配合，不仅有利于发挥药物的最佳效疗，也可以减少副作用。
此外，服用奥利司他会干扰脂溶性维生素(维生素a、d、e、k)的吸收，患者治疗过程中应补充这些维生素。有少数报道，奥利司他可能与肝损害有关。因此，患者在治疗过程中应密切关注相应体征和症状，定期检测肝功能，一旦发生肝损害须及时终止用药。
