长期以来,肺炎一直是危害老人健康的罪魁祸首之一。资料表明,老年人肺炎的死亡率居老年人所有疾病死亡原因的第四位,居老年人感染性疾病之首位。难怪有学者指出,它是“老年人特殊的敌人”。其之所以特殊,就是缘于老年人特殊的生理状况。随着年龄的增长,老年人机体的免疫功能、全身营养状况,对疾病的应激能力等诸多方面的系统、脏器功能不同程度渐趋下降,而且还会在不同程度上存在或潜隐存在心脑血管疾病、慢性阻塞性肺病、糖尿病等诸多老年疾患,这些都是老年人感染性疾病的易患因素与高危因素。
肺与外界相通,是首当其冲的感染入侵门户,一旦肺脏“一方有难”受到感染,每每易酿成老年人多系统、多脏器功能衰竭的致命并发症,这决定了老年肺炎的高发病率和高死亡率。有资料显示:肺炎已成为85岁以上老年人常见的住院原因,而老年人肺炎的死亡率可高达50%,尤其是65岁以上的老龄患者。看来,警惕老年肺炎来不得半点轻心,应成为每个家庭的共识!
肺炎成为老年人的隐形杀手的原因还在于,由于老年人自身健康状况的特点,发热、咳嗽、胸痛等这些肺炎常见的临床表现往往不明显,有时甚至仅仅表现为身体不适、恶心、呕吐、腹泻、嗜睡、意识状态下降等诸多健康状况的潜隐变化,从而掩盖了人们对肺炎实质应有的警惕。此外,呼吸次数的明显增快和心跳过速,往往也是老年肺炎的早期常见表现,同样常不为人注意。因此,往往容易错失老年肺炎早期治疗的大好时机,从而“大意失荆州” ,酿成不可挽回的后果。为此,我们对老年肺炎上述早期不典型的表现应予以充分的认识,时刻保持高度的警惕性,不失时机地揭开“老年肺炎”这一隐形杀手的面纱。早期诊断、早期治疗,是治疗老年肺炎的关键。
