咳嗽是呼吸系统疾病的常见症状，临床发病率高，占呼吸科门诊量的30%以上，而咳嗽的病因复杂，涉及面广，尤其是胸部影像无明显异常的慢性咳嗽患者，这类患者最容易被临床医生忽视，很多患者长期被误诊为 "支气管炎" ，用大量抗菌药物治疗无效，或因诊断不清而反复做各种检查，延误病情。这给患者带来了极大的困扰
咳嗽的分类和原因（按发病时间）：
急性咳嗽：持续时间大于3周；
亚急性咳嗽：持续时间3-8周；
慢性咳嗽：持续时间小于8周。
1.急性咳嗽
①普通感冒是急性咳嗽最常见的原因；
②其他原因包括：急性支气管炎、急性鼻窦炎、过敏性鼻炎、慢性支气管炎的急性发作、支气管哮喘（简称哮喘）、肺炎等。
2.亚急性咳嗽
最常见的原因：感染后咳嗽（感冒后咳嗽），鼻炎鼻窦炎，支气管哮喘，支气管扩张。肺炎等。
3、慢性咳嗽
慢性咳嗽的病因较多，通常可分为两类：
（1）X线胸片有明确病变者：如肺炎、肺结核、支气管扩张、肺癌、肺纤维化等。
(2) X光胸片无明显异常者：咳嗽为主要或唯一症状。医学界通常将原因不明、胸片上无明显病变的咳嗽超过8周称为慢性咳嗽。
常见原因有：
①咳嗽变异性哮喘（CVA）：咳嗽变异性哮喘是哮喘的一种类型，其发病与过敏有关，主要表现为咳嗽，在门诊较为常见，约占慢性咳嗽的27%，患者对冷空气或气味表现敏感，开始为阵发性。刺激性咳嗽或呛咳是唯一的症状，患者常有胸闷但无喘息，症状在夜间加重，多有过敏史或家族接触过敏原史，常有过敏性鼻炎。进一步发展就会出现喘息，肺功能检查中支气管扩张或激发试验阳性的患者是诊断的主要依据。如果早期诊断，病情可以得到早期控制。
②上呼吸道咳嗽综合征（UACS）。多由各种鼻炎、鼻窦炎、鼻息肉等引起。患者常有鼻涕倒流的现象，也可由慢性咽炎引起。患者常有流鼻涕、打喷嚏、鼻塞、咽部不适的症状，慢性咳嗽多由局部刺激引起。
③嗜酸细胞性支气管炎（EB）。是一种以体内嗜酸细胞浸润为特征的支气管炎，常表现为慢性刺激性干咳，有少量白色粘痰，昼夜咳嗽，患者常对气味或冷空气比较敏感，在外周血或痰中可检出大量嗜酸细胞而确诊。
