一、脑部各种感染性疾病(35%)：
痴呆为临床综合征，可由60多种疾病所致，其中最常见的是老年性痴呆(dementia of Alzheimer’s type，DAT或AD)占60%左右，其次为血管性痴呆(vascular dementia，VaD)占10%～20%，脑部占位性病变，特别是额颞肿瘤占4%~5%，还有亨廷顿舞蹈病，帕金森病，进行性核上性麻痹，Pick病，多发性硬化，脑积水，脑部各种感染性疾病，营养代谢性疾病等。
1、脑变性病：某些皮质、皮质下疾病可引起痴呆，常见病因有阿尔采木氏病，匹克氏病，Huntington’s病，Parkinson’s病，肝豆状核变性，皮质-纹状体-脊髓联合变性等。
2、脑血管病：不同部位的脑血管疾病可引起痴呆，如多发梗塞性痴呆，颈动脉闭塞、皮层下动脉硬化性脑病，血栓性血管炎等。
3、代谢性疾病：一些代谢性疾病影响脑的功能，造成痴呆，如粘液水肿，甲状旁腺功能亢进或减退，肾上腺皮质功能亢进，肝豆状核变性，尿毒症，慢性肝功能不全等。
4、颅内感染：颅内感染导致脑实质及脑功能改变，导致痴呆，如各种脑炎，神经梅毒，各种脑膜炎，库鲁病等。
5、颅内占位性病变：肿瘤、硬膜下血肿可致结构及脑功能改变，引起痴呆。
6、低氧和缺氧血症：包括缺血性(心博骤停、严重贫血和出血)，缺氧性(呼吸衰竭、哮喘、窒息、麻醉)，淤滞性(心力衰竭、红细胞过多)和组织中毒性等各类低(缺)氧血症。
7、营养缺乏性脑病：硫胺缺乏性脑病，糙皮病，维生素B12及叶酸缺乏症等。
8、中毒性疾病：常见于一氧化碳中毒，铅、汞等中毒，有机物中毒等。
9、颅脑外伤：头部的开放性或闭合性外伤，拳击员痴呆等。
10、其他：正常压力脑积水，类肉瘤病等。
二、年龄(高龄)、低经济水平等(25%)：
导致痴呆的危险因素主要有：年龄(高龄)，性别(女性)，低教育水平和低经济水平等，此外，近年的研究还发现，老年人孤独感，缺乏工作和社交活动，文娱体育活动等亦为引起痴呆的危险因素，在上海地区所作的调查结果显示，在进行病例-正常对照研究后发现，兴趣狭窄，缺乏锻炼和活力，以及某些环境因素如经济状况低下等是痴呆的危险因素。
