射性放疗是以放疗为主要手段来达到肿瘤治疗的目的。皮肤癌。鼻咽癌。早期喉癌等由于血供丰富，肿瘤的放射敏感性较高，5年生存率可达80%，并可保留其生理功能。此外，根治性放疗对于非小细胞肺癌。何杰金氏病。宫颈癌等也适用。
癌症就像‘小老鼠’，会到处‘乱窜’，即转移。外科手术通常只可以局部切除肿瘤的原发部位，而放疗则可以杀灭包括肿瘤的亚临床病灶。术前术后放疗就是利用其与外科手术的互补来达到根治目的。术前放疗还可以使肿瘤缩小，形成假性包膜，从而使手术切除率提高。通常，放疗与手术间隔时间以2?4周为宜，照射剂量为根治量的2/3左右为好。
肿瘤出现转移，如脑，骨等，很多病人甚至医生都放弃了治疗，实际上，这种做法是不明智的。有些肿瘤对放射线敏感，如非小细胞肺癌脑转移，通过放疗病情完全可以得到控制。乳腺癌骨转移通过局部放疗。化疗。内分泌治疗，许多病人还可以长期带瘤生存。因肿瘤直接侵犯或转移引起的剧烈性疼痛，用大分割照射即可使疼痛缓解。肿瘤引起的肺不张。上腔静脉压迫征也可先行放疗，待症状缓解后再行常规治疗。
