呼吸道感染中以病毒为主，病毒感染是引起气道过敏性炎症从而成为诱导哮喘发作的主要因素，尤其是小儿。病毒感染不仅可以引起气道感染性炎症，还可促发气道过敏性炎症的发生。而细菌感染虽然在哮喘发作中不占主要地位，但哮喘患者一旦合并细菌感染，细菌也可诱导气道炎症，诱发气道平滑肌痉挛，使哮喘发作加重，尤其在成人更为多见。哮喘患者往往很多都合并对一些抗生素的过敏，因此给细菌感染和哮喘发作的治疗带来一定的复杂性。细菌性鼻窦炎也可以诱发哮喘发作，尤其是伴有鼻息肉者更易发生喘息。
哮喘患者常常有类似的经历，随着疾病的进展，感染在哮喘急性发作中起越来越大的作用，特别是在中老年哮喘病人中。造成某些患者的思维定势，认为出现流涕，鼻塞等感冒症状以及咳嗽等一些支气管炎症状时，就马上应用抗生素治疗，例如阿莫西林，头孢等，甚至输液挂水。实际生活中也确实可以看到这样的病例，经过输液消炎几天后哮喘病情改善。这是因为很多时候呼吸道感染是哮喘发作的诱因，使用消炎药可以有效地祛除这些诱因，同时很多哮喘具有自行缓解的特点，两种因素作用到一起，给人感觉是消炎药治好了哮喘。
