饮食疗法是糖尿病综合治疗最主要、最基本的手段，如果没有有效的饮食疗法做支撑，其他的治疗都会事倍功半。近年来，国外在糖尿病的饮食疗法上又有了许多新进展。
对糖的重新认识
糖尿病患者对单糖类引起血糖的升高通常很恐惧。目前认为，不同种类的碳水化合物进入血液的速度虽然不太一样，但差别并不如我们以前想像的那样大，糖类并不比淀粉类消化得快多少。真正的问题在于食物中碳水化合物总量的多少，而非主要在于种类的差别。因此，对一些单糖(如葡萄糖等)不必一点也不敢用。
饱和脂肪酸占总热量应小于10%
饱和脂肪酸对健康不利，易加重动脉硬化，合并心、脑血管疾病。所以，建议摄入的饱和脂肪酸应占总热量的10%以内，最好在7%左右。适当摄入对健康有利的单不饱和脂肪酸，如橄榄油、芹菜籽油及多不饱和脂肪酸对糖尿病患者尤其有利。对胆固醇仍应限制在每天300毫克以内。
对蛋白质的限制
虽然摄入蛋白质不会直接升高血糖，但对糖尿病患者来说仍不宜过多食用，每天70克左右即可。尿中有微量蛋白时，应进一步限制蛋白质的摄入量;合并肾病的糖尿病患者应在营养师指导下按体重标准供给适量的低蛋白饮食。
