发现有胆囊息肉的患者往往认为自己逃过一劫，庆幸自己胆囊中的小肿物只是 "息肉 "而不是 "肿瘤"。事实上，胆囊息肉分为真性息肉和假性息肉，其中真性息肉又称肿瘤息肉，是潜在的癌前病变，与胆囊癌密切相关。
因此，当发现息肉时，应弄清其性质。一般来说，真性息肉主要是指胆囊腺体和肌层增生引起的息肉，确诊的方法是进行超声检查，即使是小于5毫米的息肉，检出率也可以达到90%以上。如果怀疑有恶性肿瘤，还要进行多普勒超声、CT、MRI和正电子发射断层扫描（PET-CT检查）。假性息肉主要指胆固醇性息肉、炎症性息肉和胆囊腺肌瘤，其中以胆固醇结晶最为常见，约占胆囊息肉样病变的80%，但这些息肉并不是癌。此外，一些胆囊息肉患者有家族史，特别是胆固醇结晶性息肉和腺瘤性息肉。
真正的息肉可能会导致癌症，如果影像学提示有恶性倾向，应尽早进行手术。对于多个较小的胆固醇息肉，大多数不需要手术，每年进行一次体检就可以了。最重要的是对单发息肉提高警惕，息肉小于10毫米、年龄小于50岁的患者应3-6个月随访一次；单发息肉大于10毫米、年龄超过50岁同时有胆囊结石、多普勒超声检查病变有丰富血供提示有恶变可能，应及早到医院决定是否手术。
