1.患者会感到全身不适，并伴有高热现象，体温可高达39摄氏度以上。
2.患者颈部的前甲状腺部位出现包块。
3.患者会发现包块部位及包块周围的皮肤有发热、发红的症状，并且包块会有波动感。
4.患者的颈部会有明显的剧烈疼痛，并且不敢触摸。
本病多见于女性，起病可急、可缓，病程长短不一，可持续数周至数月，也可至1～2年，常有复发。因为一般多数患者的病程为2～5个月，故称为亚急性甲状腺炎。本病发作前常有上呼吸道感染病史或腮腺炎病史，病情开始时多有咽喉痛、头痛、发热(38～39℃)，畏寒、战栗、周身乏力、多汗、可伴有甲状腺功能亢进症状，如心悸、气短、易激动、食欲亢进、颤抖及便次增多等症状。甲状腺肿可为单侧或双侧肿大，可呈弥漫性或结节性肿大，多无红肿，而有压痛，疼痛性质为钝痛，也可较重，并可放射至下颌、耳后、颈后或双臂等部位，触痛较明显，因而患者拒按，少数患者也可发生食欲减退，声音嘶哑及颈部压迫感觉症状等。早期心率多增速，后期心率正常。复发型患者可在停药后1～2个月，症状与体征重现，但较以前减轻。
患者如有发热，短期内甲状腺肿大伴单个或多个结节，触之坚硬而显著压痛，临床上可初步拟诊为本病。实验室检查早期血沉增高，白血球正常或减少。血T3，T4增高，而血TSH降低，测摄碘率可降至5%～10%以下。这一特征对诊断本病有重要意义。血甲状腺免疫球蛋白初期也升高，其恢复正常也比甲状腺激素为晚。超声波检查在诊断和判断其活动期时是一个较好的检查方法。超声波显像压痛部位常呈低密度病灶。细胞穿刺或组织活检可证明巨核细胞的存在
