强直性脊柱炎属于风湿病范畴，是血清阴性脊柱关节病中的一种。研究表明，该病的病因不是很清楚，以脊柱为主要病变的慢性病，病变主要累及骶髂关节，引起脊柱强直和纤维化，导致弯腰、行走活动受限，并可有不同程度的眼、肺、肌肉、骨骼病变，还可出现自身免疫性疾病，所以也是一种自身免疫性疾病。
强直性脊柱炎，又称玛丽-斯特伦佩尔病、冯-贝希特鲁病、类风湿性脊柱炎、变形性脊柱炎、类风湿性中央等，现在称为AS。强直性脊柱炎的特点是腰椎、颈椎和胸椎的脊柱关节和韧带以及骶髂关节的炎症和骨化，髋关节经常受累，其他周围关节也有炎症。强直性脊柱炎实际上是一种非常古老的疾病，几千年前从古埃及人的骨骼中发现了强直性脊柱炎的证据。2000年前，希腊著名医生希波克拉底描述了一种疾病，患病的人在骶骨、脊柱和颈椎都有疼痛。
强直性脊柱炎常见于16至30岁的年轻人，男性发病率高，40岁以后首次发病者的发病率罕见，约为3.3%。该病起病隐蔽，进展缓慢，全身症状轻微。早期常有下背痛和晨僵，活动后减轻，可伴有低热、疲劳、食欲不振、消瘦等症状。疼痛开始时是间歇性的，几个月或几年后发展成持续性的。后来，炎症性疼痛消失，脊柱自下而上部分或完全伸直，出现驼背畸形。在女性患者中，周围关节侵犯更常见，进展更慢，脊柱畸形也不那么严重。
1.病因和病理
AS的病因尚不清楚。它的发病率低，男性多于女性，而且有明显的家族史，所以AS患者被认为有遗传因素。研究表明强直性脊柱炎与HLA-B27之间有密切关系，强直性脊柱炎的发展与HLA-B27有直接关系。
其基本病理是一种原发性、慢性、血管性白内障-破坏性炎症，主要见于滑膜、关节囊、肌腱和韧带的骨附着点。骨化是继发于修复过程的。
2.强直性脊柱炎周围关节病的表现
大约一半的强直性脊柱炎患者有短暂的急性周围关节炎，大约25%有永久性周围关节损害。它通常多发生在大关节，下肢多于上肢。据估计，髋关节和肩关节受累率为40%，膝关节和踝关节为10%，足和腕关节为5%，手关节很少。主要表现为活动受限、屈曲挛缩、肌肉萎缩，以及发生关节强直。
3.诊断
（1）X线检查对AS的诊断有重要意义。多数病例有骶髂关节的早期X线变化，这是诊断本病的重要依据。典型的影像学表现是脊柱的竹节状改变和骨盆闭孔形态的改变。
（2）实验室检查
a 血沉会相应增高，C反应蛋白会明显增高，免疫学检查会有所不同，血清肌酸磷酸激酶常升高。
b 超过90%至95%的强直性脊柱炎患者HLA-B27阳性。
4.治疗
治疗的目的是缓解疼痛和防止畸形，进行功能锻炼，并保持脊柱的活动性。物理治疗是有效的，物理治疗对强直性脊柱炎患者是有效和重要的。
有三种类型的药物治疗：
①控制疾病活动和影响疾病进展的药物，如沙丁胺醇、甲氨蝶呤，以及现在最新的 "生物制剂"，都是非常有效。
② 非甾体类抗炎药适用于夜间严重疼痛和僵硬的病人，可以在睡前服用。
③镇痛剂和肌松剂，如镇痛新、泼尼松龙肌松素，常用于长期应用非甾体抗炎药无效者。
强直性脊柱炎患者如果有明显的关节畸形和功能受限，可考虑进行关节置换术和人工关节置换术以改善功能。
