正确理解颈椎骨质增生的含义

很多患者经常拿着颈椎病的片子来到骨科门诊，焦急地问："医生，请你告诉我，我的颈椎病严重吗，会不会发展成瘫痪，大小便失禁，丧失日常生活能力，需要别人来伺候我？"看完片子后，发现他们的颈椎片中确实有不同程度的骨质增生，问了病史也没有出现疼痛、麻木等临床症状，体检也没有发现任何阳性体征。这显然不符合颈椎病的诊断标准。
事实上，X光片只能反映骨关节结构的变化，是临床诊断颈椎病的一种辅助检查手段，只有当X光检查与临床检查的症状和体征相符时，才能诊断为颈椎病。目前一般认为，单纯有颈椎骨质增生的X线表现而无临床表现者不能诊断为颈椎病。仔细询问病史和全面的体格检查结合影像学检查是诊断颈椎病的必要条件，单纯的X射线不能诊断颈椎病。事实上，如果给40岁以上的人做颈椎X光检查，几乎每个人都有不同程度的颈椎骨质增生，很多人可以表现出严重的颈椎骨质增生而没有任何临床症状。
随着年龄的增长，颈椎间盘会出现不同程度的退变，纤维环变得松弛，颈椎体变得不稳定，纤维环长期牵拉椎体边缘的骨膜，导致骨膜下微出血、血肿，最终钙化，也就是我们常说的骨质增生或骨刺。应该说它的形成是人体组织的一种生理性退化，它的发生是为了增加椎体之间的接触面积，以提高椎体关节的稳定性。不能直接将颈椎滑脱症等同于颈椎病。而且只有严重的脊髓型颈椎病才可能引起高位截瘫或不完全瘫痪，一般来说，颈椎病不会引起瘫痪。
只要我们正确认识颈椎骨质增生的实质，坚持功能锻炼，劳逸结合，严防颈部损伤，避免潮湿、寒冷环境，颈椎骨质增生就不会发展成颈椎病。