从植物学特性看,可分为以下几类
(1)甘草(别名甜草、甜草根),主要分布在。新疆、内蒙古、宁夏、山西、河北、甘肃等地。
(2)淡果型甘草,主要分布于新疆;
(3)肿果型甘草,分布于新疆和甘肃西北部;
(4)黄甘草,主要分布于甘肃和新疆,质地较差。
从商品性能上可分为三种
甘草(1)东草,产地为内蒙古昭乌达盟,
(2)西草,除生产地外各地均产西草;
(3)毛草,不分东草、西草,凡根粗头直径在5毫米以下,根弯曲分叉的小根,该商品称为毛草。
甘草的种类很多,但只有产于内蒙古的乌拉尔甘草(紫皮甘草),又称中华甘草为优质甘草,其根部呈紫红色,粉质足,味甜,药效高,在世界各地的中药材市场很受欢迎,并大量出口到世界各地,产品供不应求,确实是家种甘草的首选品种。