1 首先，利尿剂是基本的降压药，如氢氯噻嗪、螺内酯、呋塞米等，其主要作用是减少体内水钠潴留，其降压效果平稳、温和，尤其适用于老年或心衰患者，常与其他降压药联合使用以降低血压。主要副作用是可引起电解质代谢紊乱，如低钾血症、高尿酸血症（故痛风患者应慎用），此外，对血糖代谢仍有影响，故糖尿病患者应慎用。
2 其次，β-受体阻滞剂也是常见的降压药之一，主要通过抑制交感神经发挥作用，适用于高血压合并心绞痛、心肌梗塞、心力衰竭、快速心律失常、青光眼和妊娠的患者。哮喘、外周血管疾病、慢发性心律失常（如病态窦房结综合征、严重房室传导阻滞）的患者应谨慎使用，这些药物还对葡萄糖和脂质代谢有影响，可增加糖尿病的风险。这些药物对葡萄糖和脂质代谢也有影响，会增加糖尿病的风险。
3 肾素-血管紧张素系统抑制剂，如卡托普利，是近年来的一个研究热点。它们不仅对心血管系统有益，也对肾脏有益，对糖和脂质代谢没有不良影响，更适合于胰岛素抵抗、糖尿病、左心功能不全、心力衰竭和心肌梗塞的患者。该药会有咳嗽和皮疹等副作用，不适合孕妇、肌酐高者和双侧肾动脉狭窄者。
4 钙离子拮抗剂如硝苯地平，主要通过舒张血管而降低血压，有降压作用，对糖脂代谢无影响，有良好的预防中风、血管性痴呆和抗动脉硬化作用。不良反应主要是踝部水肿、直立性低血压、头痛面部潮红、心动过缓等。
