动脉粥样硬化是一种发生在中老年患者的全身性疾病，发生在心脏冠状动脉的动脉粥样硬化称为冠心病，发生在脑血管的动脉硬化可以导致脑梗塞和脑出血，发生在肾动脉的动脉硬化性狭窄可以导致肾脏萎缩、肾功能衰竭和顽固性高血压。动脉硬化同样可发生在下肢动脉，如同“水管内长水垢”，长到一定程度就可引起水管堵塞，动脉硬化发展到一定程度就可引起血管严重狭窄和完全堵塞。
图1 正常的下肢动脉腹内段（髂动脉）。
图2 动脉硬化导致左侧髂动脉全程闭塞。
图3 正常的下肢动脉大腿段（股动脉）。
图4 动脉硬化导致股动脉管壁毛糙、多发局限性明显狭窄和完全性闭塞。
图5 正常的小腿段下肢动脉，正常为三支，即胫前动脉、胫后动脉和腓动脉。
图6 动脉硬化导致小腿三支主干动脉中两支（胫后动脉、腓动脉）全程闭塞，剩余一支（胫前动脉）长段闭塞。
发生在下肢的动脉硬化性闭塞可以导致下肢严重缺血，早期表现为间歇性跛行，即行走几百米后即出现下肢疼痛、无力，不能继续行走，休闲片刻后方能继续行走，伴有患肢发凉和皮肤颜色苍白，随着病情加重，跛行距离越来越短，最后出现静息痛（休息时疼痛，夜间加重，影响睡眠）和自肢体远端（足趾）开始的变黑坏死或溃烂，伴有持续性剧烈疼痛，难以忍受，严重影响睡眠。如不及时有效疏通血管，最终需截肢，下肢动脉硬化性闭塞是导致中老年患者肢体丧失的最常见原因。
图7 下肢动脉硬化性闭塞引起的足趾坏死。
图8 下肢动脉硬化性闭塞引起的足外侧慢性溃疡。
图9 下肢动脉硬化性闭塞引起的全足坏死。
目前，药物治疗下肢动脉硬化性闭塞只能作为辅助治疗，疗效很有限，不能开通已闭塞的血管。最有效的治疗措施包括手术治疗和介入治疗。手术治疗主要是人工血管搭桥术，即将人工血管的两端和血管闭塞段远近端相对正常的血管相接，使血流通过人工血管供应下肢远端。但不是所有类型的下肢动脉硬化性闭塞都适合手术治疗，且手术治疗创伤较大，对于高龄、伴有多种内科疾病的老年患者，不能耐受手术治疗，目前部分手术治疗已被介入治疗替代。
介入治疗也称为腔内治疗，即球囊扩张、支架植入术，一般在腹股沟（大腿根）或肘窝部穿刺，通过导管和导丝可以治疗全身血管的病变，从血管腔内开通血管。介入治疗从根本上解决了血管堵塞，效果立竿见影，且无手术切口，创伤很小，恢复快。随着介入技术的提高和广泛开展，介入治疗几乎适合所有类型的下肢动脉硬化性闭塞。因为介入治疗创伤小，恢复快，对于伴有高血压、糖尿病、冠心病等多种内科疾病的高龄患者，一般均能耐受，目前已取代了部分手术治疗，成为下肢动脉硬化性闭塞患者的首选治疗方式。
图10 患者1，动脉硬化导致的股动脉局限性重度狭窄。
图12 同一患者，介入治疗中应用球囊扩张狭窄段。
图13 同一患者，支架植入后狭窄段已完全消失。
图14 患者2，股动脉（下肢动脉大腿段）多发硬化性狭窄和完全闭塞。
图15 同一患者，介入治疗（球囊扩张、支架植入）后，股动脉闭塞段已开通，诸狭窄完全消失。
图16 患者3，股动脉长段硬化性闭塞、多发节段性狭窄。
图17 同一患者，介入治疗后闭塞段已完全开通，诸狭窄完全消失。
图18 患者4，小腿三支主干动脉中两支（胫后动脉、腓动脉）全程闭塞，剩余一支（胫前动脉）长段闭塞。
图19 同一患者，介入治疗（球囊扩张）后，胫前动脉闭塞段已完全开通。
图20 患者5，左髂动脉（下肢动脉腹内段）全程硬化性闭塞。
图21 同一患者，介入治疗中导管已成功通过左髂动脉闭塞段。
图22 同一患者，支架植入后左髂动脉已完全开通。
