长期面瘫对患者影响巨大。
面瘫全称为面神经瘫痪，是指由多种原因造成的面神经损害，主要表现为面部表情功能丧失和组织营养障碍。面部外形不对称是面瘫患者最主要的特征，主要表现为口角歪斜，鼻唇沟消失，眼睑不能完全闭合，眉毛下垂，面部表情呆板，而且在说话及表达情感时更明显。同时，这些畸形还使患者面临一些功能障碍，如由于长期的眼睑闭合不全，导致眼结膜的慢性炎症，分泌物积聚及角膜外露，可能造成角膜混浊甚至失明。
面瘫对患者造成的容貌损害及功能障碍给患者的生活，工作和社交带来极大的困难，使患者失去参加社会生活的信心和勇气，甚至痛不欲生。为此，国内外学者在面瘫治疗方面展开了难以计数的研究，虽然取得了显著的成就，但晚期面瘫表情肌修复的效果仍然不尽如人意，是中外学者公认的医学难题。
晚期面瘫必须经整形才能康复
早期面瘫是指面神经损害的早期阶段，面部表情肌无明显萎缩，如因炎症引起的Bell面瘫，可通过内科或中医科应用神经营养药物，激素，理疗，神经减压，针灸等方法获得明显疗效。外伤引起的面瘫，可通过早期进行神经松解术，神经吻合术，神经移植术，跨面神经移植术等来恢复对面部表情肌的再支配。然而有一部分病人，通过上述治疗，面部表情肌功能无明显恢复，或因延误治疗，病程超过两年，形成晚期面瘫，这时他们的面部表情肌功能已无恢复可能，必须经整形外科手术治疗才能根治与康复。
治疗面瘫的目的是要达到静态时有正常的外观，动态时自主运动对称，能控制眼口鼻部的括约肌。目前整形外科治疗面瘫的方法一般分为静态悬吊和动态悬吊两种。
肌肉移植使面瘫患者笑了
静态悬吊是治疗面瘫的传统手术方法，即通过张力悬吊矫正口角下垂，眼睑闭合不全及下眼睑外翻畸形。但这种术式只能改善面瘫患者静态时面部畸形，当患者说话谈笑时，仍然出现口鼻歪斜的面相，故该法适用于年龄较大(大于50岁)或对治疗要求不高的患者，若想动态恢复晚期面瘫，必须通过肌肉移植，目前大致分为吻合神经血管的肌肉移植与吻合血管的小肌肉游离移植。
吻合神经血管的肌肉游离移植是随着七八十年代显微外科的发展而逐渐流行的，它使得晚期面瘫的治疗产生了革命性的变换，并取得了良好的疗效，目前广为接受的是二步法。
第一步为跨面神经吻合，即通过移植人体其他部位的一段神经(如腓肠神经)，一端与健侧面神经的分支吻合，另一端经皮下隧道埋于对侧颊部皮下，术后8-12个月检查健侧面神经是否长入移植的神经。
第二步是游离肌肉移植，可供选择的肌肉包括人体的股薄肌，胸小肌，背阔肌等。手术方法即在供区切取所需要移植的肌肉，并带有支配该肌肉的神经以及营养该肌肉的血管，然后，把该肌肉的一端固定于颞部的软组织或颧弓上，另一端悬吊于口角及鼻唇沟，最后把移植肌肉的神经吻合于跨面移植的神经(如腓肠神经)，把移植肌肉的血管吻合于患侧面动静脉上，此法尽管修复结果满意，但存在修复期间过度耽搁，恢复时间延长的问题。
总之，应用整形外科方法治疗不可逆的晚期面瘫已取得令人信服的成就，使得许许多多的患者恢复容貌并重塑起对社会生活的信心。但是，再造微笑依然是整形外科所面临的一个医学难题，有许多有意义的工作需要我们继续坚持下去，我们有理由相信：通过整形外科医师不懈的努力以及相关科室的合作，更多的面瘫患者一定能享受到“奢侈”而美好的微笑。
