其一，是脑部疾病，各种脑部疾病，如，脑血管病、颅脑损伤、脑炎、脑膜炎、脑积水、脑脓肿、炎性肉芽肿、颅内肿瘤、脑寄生虫、颅脑外伤、脱髓鞘疾病、脑发育异常、脑萎缩颅内手术后遗症、脑局部瘢痕、脑退行性疾病等都可引起癫痫。
二是脑外疾病：如：低血糖、低钙血症、窒息、休克、子痫、尿毒症、糖尿病、心源性抽搐以及金属、药物中毒等。许多中枢神经系统或全身性疾病可引起癫痫。
继发性癫痫的常见原因是产伤、颅内感染和脑循环异常，如脑炎和小儿热性惊厥的后遗症，这些都可以引起癫痫。
继发性癫痫也有很高的遗传概率，直系亲属的发病率比普通人群高得多。在临床分析中，有脑外伤、患过脑炎、脑膜炎或有出生窒息史的病人不一定会发病。因此，继发性癫痫的遗传概率不仅取决于环境因素的强弱，更重要的是由先天的遗传因素决定。
遗传学决定了一个人的 "惊厥阈值 "的高低，这个阈值越低，疾病发生的可能性就越大。如果环境因素的强度超过其抽搐阈值，该疾病就会发生。
