腭瘘传统上认为是腭裂病人在手术后，在口鼻腔间存在不正常的相通。腭裂手术成功的关键性原则之一，是分离口鼻腔侧软组织，形成裂隙处的口鼻腔衬里，将之相对缝合，重建腭部正常解剖层次，分隔口腔和鼻腔。而悬雍垂与牙槽嵴之间出现伤口的裂开，导致腭裂。
随着大量的慈善组织进入到唇腭裂治疗领域，大量不是专门的唇腭裂医生进行着的一期唇腭裂手术，他们并不了解唇腭裂小孩的发育规律，术后往往会出现腭漏的问题。
大的腭瘘能造成病人语音功能障碍、鼻腔口腔卫生不良、听力障碍和心理疾患等并发问题。早期的腭瘘发生率很高，随着手术技术的改进，其发生率逐渐降低。
腭漏小孩往往面部后缩比较少，也有一定的好处。
治疗概况原发腭由切牙孔与尖牙连线之前的软硬组织构成（牙槽嵴、前颌骨、梨状孔和上唇）；继发腭由切牙孔与尖牙连线之后，与悬雍垂之间的软硬组织构成，包括上颌骨、牙槽嵴、硬腭和软腭。涉及硬软腭的单纯性腭裂（未影响牙槽嵴），可被描述为完全性继发腭裂，而仅涉及软腭的腭裂（没有影响硬腭或牙槽嵴）可被描述为不完全性继发腭裂。
骨性上颌骨/牙槽嵴裂和口鼻腔前庭瘘。许多医师认为这是原发牙槽骨缺损的一部分，在手术中已被刻意遗漏，而不是一个真正未修复的“瘘” 。
完全性腭裂儿童理想的手术治疗需要经过：婴儿时期硬软腭（继发腭）裂隙的关闭，然后少年时期上颌骨/牙槽嵴（原发腭）裂隙的植骨重建，包括口鼻腔前庭瘘的修复。
手术修复腭漏手术分成三代，现在大部分医院采用的是第二代技术。
目前应用的有局部腭瓣修复、改良von Langenbeck和两瓣法腭裂修复术、结合咽后壁瓣的腭裂修复术以及应用舌瓣法修复瘘口。其他局部瓣包括：舌粘膜瓣、颊肌粘膜瓣、颞肌瓣和血管化组织瓣。
最常用的腭瘘修复方法是用腭部的局部软组织瓣，旋转覆盖腭部瘘口。
手术步骤：制备瘘口周围的翻转瓣，封闭鼻腔瘘口；剥离制备腭部指状瓣，旋转组织瓣，覆盖封闭瘘口。供区大面积的骨面暴露，可以二期愈合。但这种方法仅能用于小的腭瘘修复，且失败率相当高。在广泛瘢痕组织的腭部，无张力时，小的旋转瓣的移动度差，血供可能受限，导致愈合能力下降，从而复裂。
大的腭瘘（>37.5px）存在时，要成功的封闭瘘口，则需邻近瓣补充足够的软组织。硬腭后缘与软腭间的腭瘘，可用改良腭裂修复术结合蒂在上方的咽后壁瓣封闭。腭部粘骨膜瓣翻起和鼻腔侧粘骨膜瓣剥离后，制备咽后壁瓣，将咽后壁瓣的软组织切缘与腭瘘的鼻腔侧创缘相对，封闭瘘口鼻腔侧。应用这种方法，可补充足够的组织量来，无张关闭大的腭瘘。腭瘘位于硬腭的前部2/3时，可选用蒂于前方的舌背粘膜瓣。
第二代腭漏修复技术，技术含量较低，只是以关闭漏口为目标。修复后腭漏为大片瘢痕替代，限制了进一步的发育。
现在最新的技术是第三代腭漏修复技术，其技术含量非常高。
第三代腭漏修复技术主要是以患者原有组织复位为主，对腭漏提出了新的理论。 腭漏并没有组织的缺损，只存在组织的移位。将组织复位后腭漏即可修复。同时可以辅助植骨及骨形成蛋白的植入，恢复腭漏的骨连接。
