小儿发生急性喉炎后,因其喉腔狭小,喉部黏膜下组织松弛,黏膜淋巴管丰富,极易产生水肿并阻塞喉腔。另外,小孩喉部神经敏感,受到刺激后会发生痉挛,加之咳嗽功能不强,不易排出喉部气管内的分泌物,这就更容易引起呼吸困难症状,如鼻翼扇动、吸气时出现胸骨上提,出现“空空”样咳嗽等症状。若不及时处理,病情会进一步发展,出现口鼻周围青紫或苍白,手指及脚趾也同时青紫。
小儿急性喉炎起病较急,多有发热、声嘶、咳嗽等。初起声嘶多不严重,哭闹时有喘声,“空”、“空”样咳嗽声。病情较重者可出现吸气性喉喘鸣,吸气期呼吸困难。严重患儿口鼻周围青紫或苍白,指趾青紫,有不同程度的烦躁不安,出汗。如不及时治疗,则面色苍白,呼吸无力、循环、呼吸衰竭、昏迷,抽搐、甚至死亡。