伤寒是一种常见的鼻子、喉咙和上呼吸道粘膜的急性感染，即急性上呼吸道感染。通常认为90%的病例是由病毒引起的，少数可引起继发性细菌感染。以上两个术语来自于日常用语，它在科学和医学领域并没有一个精确的定义。不应将流感一词与更明显、更严重的真正的流行性感冒混淆，后者在免疫力低下的人群中可能是致命的，主要是婴儿、儿童和老人。
在日常生活中经常提到的感冒和流感之间的关系是有争议的。有一点是肯定的：寒冷本身并不导致感冒，它既不是感冒的必要条件，也不是感冒的原因。但是，过度的长时间和强烈的寒冷的影响会通过降低免疫系统的免疫力而削弱身体对病毒的抵抗力。
通常由小RNA病毒引起，特别是鼻病毒和一些埃科病毒和柯萨奇病毒。少数是由冠状病毒、流感病毒、副流感病毒和呼吸道合胞病毒引起。
症状
伤寒通常与一个或全部上呼吸道的炎症有关，包括鼻、鼻窦、喉、咽，通常还有气管和支气管。它可以在一年中发生。全身症状较轻，通常不发烧，有轻微的寒颤、发热和头痛。在有继发性细菌感染的情况下，可能出现鼻塞、流水样鼻涕和淡黄色脓性分泌物。咽痛、咽干、轻度咳嗽、少量白痰。病程一般为5至7天。血液检查：白细胞可能正常或增加。
