家庭中老年人的健康是整个家庭最关心的问题。动脉硬化是一种随着人们年龄增长而发生的血管疾病，其发病规律通常发生在青少年时期，并在中老年时期恶化和发展。男性比女性更常见，近年来该病在中国逐渐增多，成为老年人死亡的主要原因之一。
如果能及早发现脑动脉硬化的某些征兆，就可以加强自我保护和监测，大大延缓其发展，并根据监测情况及时到医院进行检查和治疗。
动脉粥样硬化的先天和后天因素
根据对北京70万35岁以上人群的调查，冠心病和脑出血的发病率每10年增加3倍，动脉粥样硬化的形成速度随年龄增长而加快。
就性别而言，女性在绝经前很少发生动脉粥样硬化，因为她们受到卵巢激素的保护，很少得冠心病或发生心肌梗塞。此外，有动脉粥样硬化家族史的人也容易得病，而且发病年龄较早。
尽管家族遗传因素、年龄和性别是不可改变的，但它们在动脉粥样硬化的发展中并不发挥主要作用，更重要的是后天因素的作用，包括：高血压、血脂异常、吸烟、糖尿病、肥胖、运动过少、心理压力等。这些后天因素被称为动脉粥样硬化的高危因素，具有这些危险因素的人被认为是动脉粥样硬化的高危人群。
