对身体各部位进行体检,看各种器官是否发育健全,因为自闭症常常与某些先天性畸形并存。例如,结节性硬化症,患儿脸上常有红色皮脂腺瘤,以及癫痫(癫痫[译]:一种慢性疾病,大脑中的神经元突然异常放电导致短暂的大脑功能障碍,俗称 "羊癫疯")。在这种情况下,孩子的特点是皮肤发白,头发从出生时的黑色逐渐变成黄色。它也可能与脆弱的X染色体和化脓性疾病并存。因此,无论医生是先发现自闭症还是先发现先天性畸形,都必须对孩子进行全面的观察和检查,以避免漏诊和耽误治疗。
测量身高、体重和头围,了解整个身体发育情况。对照正常儿童的平均值,高于和低于两个标准差的为正常,高于的为不正常。一些自闭症儿童的身高和体重明显低于同龄儿童,这意味着他们比普通儿童长得更瘦。
对整个身体系统功能的检查,在自闭症儿童中,主要是对神经系统的检查。首先是对颅神经进行12面检查,看眼球运动是否自由对称,哭和笑时面部两侧的鼻唇沟是否对称,舌头是否自由居中,视力和听力是否正常。然后,我们看四肢运动是否正常,肌肉力量和肌张力的状况,是否有正常的生理反射,是否有病理反射;我们还看疼痛、触摸、温度等感觉是否正常。
我们经常看到自闭症儿童对拍摄没有反应,眯着眼睛,或在移动时捂着耳朵,这些实际上是感觉异常。因为没有发现明显的自闭症部位,所以除了一般的神经系统检查外,还要求我们进行深入检查,注意是否有神经系统的软性体征。
这具体包括让孩子用手指鼻尖快速转动手掌、手掌与手掌之间、手指与手指之间等活动。一些学者观察到,30%-75%的自闭症患者有神经系统的异常,如肌张力增加或降低、笨拙的动作、杂乱的动作、异常的姿势和步态、病理反射和眼球斜视。这些症状可能与病人的基底神经节、中央额叶和颞叶的功能障碍有关。