历代医者和中医典籍对铁皮石斛的药用价值推崇备至，享有“救命仙草”的美誉，被推为中华古代“九大仙草”之首。铁皮石斛因其神奇独特的药用价值和保健功效，博大精深的中医药文化对其推崇备至，历代诸多具有影响的医学专著和典籍均将其收入其中，奉其为“药中之上品”。
1、秦汉时期我国第一部药学专著《神农本草经》记载铁皮石斛：“味甘，平。主伤中，除痹，下气，补五脏虚劳赢弱，强阴，久服厚肠胃”。意思是铁皮石斛味甘甜，性平和，主治脾胃受损或功能虚弱，去湿除痹，降气，能够消除风、寒、湿邪等侵袭造成的多种虚弱症状。补益五脏，强健形体，滋阴。长期服用可增强脾胃功能，从而使人身体灵活，免疫力增强，延年益寿。
2、五代十国时期《日华子本草》：“治虚损劳弱，壮筋骨，暖水脏，益智，平胃气，逐虚邪”。意思是说铁皮石斛能够治疗虚损和劳累所致的身体虚弱，健壮筋骨，温养肾脏，提高智力，并使虚弱的胃肠功能正常，达到补虚损的目的。
3、南朝医药学家陶弘景《名医别录》：“益精，补内绝不足，平胃气，长肌肉，逐皮肤邪热气，脚膝疼、软弱，健阳，补肾积精”。意思是铁皮石斛有益于人体的血液、津液、体液等的积累，补养内脏衰弱和不足，增强人的消化功能，可使人长肌肉而健壮起来，并能够消除皮肤因热邪所致的各种不良症状，去除脚膝的冷痛和酸软症状，同时补充肾阳，使整个肾脏系统得以补养，使气血、精神等充足。
4、隋末唐初甄权《药性论》：“益气除热，主治男子腰脚软弱，健阳，补肾积精”。意思是补益精气而消除烦热，主治男子的腰脚酸软，补充肾阳，使整个肾脏系统得以补养，使气血、精神等充足。
5、唐代开元年间道家经典《道藏》：“铁皮石斛、天山雪莲、千年人参、百二十年首乌、花甲之茯苓和苁蓉、深山灵芝、海底珍珠、冬虫夏草为九大仙草”。意思是铁皮石斛、天山（新疆天山上所产的）雪莲、生长时间达到一千年的人参、生长时间长达一百二十年的何首乌、生长时间达到六十年的茯苓、沙漠里生长六十年的肉苁蓉、深山里的灵芝、海底珍珠、冬虫夏草为“九大仙草”。
6、明代名医贾所学《药品化义》补载：“治肺气多虚，咳嗽不止”意思是铁皮石斛能够治疗肺部严重虚弱导致的咳嗽不止”。
7、明代医学家李时珍《本草纲目》：“石斛除痹下气，补五脏虚劳赢瘦，强阴益精，久服，厚肠胃，补内绝不足，平胃气，长肌肉，逐皮肤邪热痱气，脚膝疼冷痹弱，定志除惊，轻身延年，益气除热，治男子腰膝软弱，健阳，逐皮肤风痹，骨中久冷，补肾益力，壮筋骨，暖水休，益智清气，治发热自汗，痈疽排脓内塞。”意思是铁皮石斛去湿除痹，降气，补五脏虚弱，强健形体，滋阴。主治脾胃受损或功能虚弱，长期服用能够使消化系统的肠胃功能得到增强；补养内脏衰弱和功能上的不足。并能够消除皮肤因热邪所致的各种不良反应，去除脚膝的冷痛和酸软症状；消除惊悸，延缓衰老，使人体态轻盈。补益正气、卫气而消除烦热；治疗男子的腰膝软弱，健壮阳气；祛除皮肤因风寒、风热、风湿等带来的多种症状，补益肾脏系统而使精力增强，强健筋骨；温补肾脏，增强人的智力清醒头脑；治疗(因阴虚)导致的虚热出汗状况，以及体内运转不畅所致的疮疡痈疽等。
8、明代名医缪希雍《本草经疏》――“主伤中，下气，补五脏虚劳赢瘦，补内绝不足，久服厚肠胃，轻身延年”意思是铁皮石斛中焦脾胃受损，降气，补五脏虚弱和血、精、津等的不足，主治脾胃受损或功能虚弱，长期服用可增强脾胃功能，从而使人身体灵活，免疫力增强，延年益寿。
9、明代医学家李中梓《本草通玄》――“甘可悦脾，咸能益肾，故多功于水土二脏”意思是“甘甜的药性有益于脾胃功能的增强，咸的味道能够补益肾脏系统，因此最大的功效在于补益肾脏和脾胃系统。”
10、明代医学家倪朱谟《本草汇言》――“培养五脏阴份不足之药”意思是铁皮石斛是培养心、肝、脾、肺、肾五脏阴虚的药物。
11、清代名医赵学敏《本草纲目拾遗》：“清胃除虚热，生津、巳劳损，以之代茶，开胃健脾，定惊疗风，能镇涎痰，解暑，甘芳降气，称其为滋阴补益珍品”。意思是铁皮石斛能清除胃部阴虚燥热的状况，促进体内水液的产生；对于五脏虚损和劳累所致的虚弱，用它来代替茶饮用，可打开胃口，增强消化功能，消除惊悸；治疗风寒、风热、风湿等引发的症状，能通过正气的增强来保持神智的正常，解暑，气味芳香，使人感到舒适，因此把它称为滋阴补益的珍品”。
12、清代医学家周岩《本草思辨录》：“为肾药，为肺药，为肠胃药”” 意思是说铁皮石斛是肾脏、肺脏和肠胃方面的药物”。
13、清代赵学敏《本草再新》：“理胃气，清胃火。除心中烦渴，疗经肾虚热，安神定惊，解盗汗，能散暑”。意思是铁皮石斛可以调理脾胃，清除胃火，增强肠胃功能。祛除心中烦渴，治疗经络和肾脏系统由阴虚造成的虚热，使神智安宁，并解除盗汗症状，解暑散热。
近代著名本草学家谢宗万赞铁皮石斛“脂膏丰富，滋阴之力最大”。现代医学研究发现铁皮石斛具有以下九大功效：
1、增强免疫功能；
2、促进消化；
3、护肝利胆；
4、抗风湿；
5、降低血糖血脂；
6、抑制肿瘤；
7、保护视力；
8、润肤驻颜；
9、抗衰老。
在如今药补不如食补的健康养生观念下，铁皮石斛这种对身体多补有益而且吸收快的珍稀仙草，无疑比人参、灵芝等进补适量的药材更适合养生，几乎不受体质、人群的限制。作为仙草之首，只要选对了在绿色、原生态的自然条件下生长的铁皮石斛，长期服用无疑是高效便捷的养生之道。
