早期乳腺癌往往没有典型的症状和体征，不容易被发现，通常通过体检或乳腺癌筛查发现。以下是乳腺癌的典型症状。1.乳房肿块 80%的乳腺癌患者首先被诊断为乳房肿块。乳房肿块往往是无意中发现的，多为单发，质地坚硬，边缘不规则，表面光滑度差。大多数乳腺癌是无痛性肿块，只有少数伴有不同程度的隐痛或刺痛。
2.乳头溢液在非孕期从乳头流出血液、血浆、乳汁或脓液，或在停止母乳喂养超过6个月后仍有乳汁流出，称为乳头溢液。导致乳头溢液的原因有很多，常见的疾病包括导管内乳头状瘤、乳腺增生、乳腺导管扩张和乳腺癌。单侧单孔出血性溢液应进一步检查，如果伴有乳腺肿块则更应注意。
3.乳腺癌引起的皮肤变化可导致多种征兆，最常见的是肿瘤侵犯了连接乳房皮肤和胸深筋膜的Cooper韧带，使其缩短并失去弹性，牵拉相应部位的皮肤，出现 "酒窝征"，即乳房皮肤出现小凹陷，像一个小酒窝。出现 "酒窝征"，即乳房皮肤出现小的凹陷，像一个小酒窝。如果癌细胞阻塞了淋巴管，就会出现 "橘皮样变化"，即乳房皮肤出现许多小酒窝，就像橘子皮一样。在乳腺癌晚期，癌细胞浸润皮肤，沿着淋巴管、腺管或纤维组织生长，在主要癌症部位周围的皮肤上形成分散的硬结，称为 "皮肤卫星结节"。
4.位于乳头深处或附近的异常乳头和乳晕肿瘤可引起乳头回缩。肿瘤离乳头较远，当乳房内的大导管被侵犯并缩短时，也可引起乳头回缩或抬高。乳头湿疹样癌，即乳房佩吉特病，表现为乳头皮肤瘙痒、糜烂、破裂、结痂和剥落，伴有灼痛，导致乳头回缩。
5.腋窝淋巴结肿大 1/3以上入院的乳腺癌患者有腋窝淋巴结转移。在第一阶段，腋窝淋巴结可能会肿大，肿大的淋巴结坚硬、散在、可推。随着疾病的发展，淋巴结将逐渐融合并粘附在皮肤和周围组织上。在晚期，在锁骨上和对侧腋窝可以触及转移的淋巴结。
