老年人贫血相当普遍，随着社会老龄化的加剧，老年人贫血的发病率也在上升，据统计，近年来老年人贫血率已达17%。鉴于老年人的红细胞计数和血红蛋白浓度在男女之间没有明显差异，国内对老年男女贫血的诊断标准是：红细胞计数低于3.5×1012/升，血红蛋白低于105克/升为贫血。
老年人易患贫血的原因主要有以下几点。1.老年人骨髓中的造血组织逐渐被脂肪和结缔组织所取代，70岁以后骨髓中只有30%左右的造血功能，这是容易发生贫血的根本原因。2.老年人各种代谢酶开始减少，会引起红细胞膜的变化，导致红细胞的寿命缩短。3.4、老年人常患有各种慢性疾病，这些疾病往往影响造血功能。如慢性肾脏病可导致红细胞生成素分泌减少，红细胞生成不足；风湿性关节炎或类风湿性疾病因免疫因素产生不同程度的贫血；各种慢性感染可引起铁代谢紊乱而导致贫血。在肿瘤患者的中晚期，几乎不可避免地要合并贫血。 5.老年人的胃肠功能下降，胃粘膜萎缩，胃酸分泌减少，营养物质（主要成分包括铁、叶酸、维生素B12等）的吸收变差。.老年人的免疫功能普遍下降，可引起细胞免疫异常，机体的正常组织被自身的免疫活性细胞和自身抗体破坏，产生自.己免疫性贫血；由于免疫功能降低，容易引起感染性疾病和肿瘤，产生继发性贫血。
贫血不是一种独立的疾病，半数以上的老年贫血患者同时出现缺铁性贫血和巨幼红细胞性贫血。导致老年人贫血的原因也很多。继发性贫血在老年人中更为常见，慢性胃炎、消化性溃疡、胃肠道癌症、肾病性贫血和慢性感染是主要原因。
老年人贫血的特点是发病缓慢而隐蔽，常常被其他系统性疾病的症状所掩盖。最常见的症状包括心慌、气短、下肢浮肿、心绞痛，更突出的是神经系统症状，如冷漠、反应迟钝，甚至神志不清，常被误诊为心脏病和神经精神疾病，影响贫血的及时发现和治疗。因此，在治疗老年人多系统慢性病的同时，应注意检查其血常规，确定是否存在贫血。贫血是老年患者的一个独立预后因素，即使是轻度贫血也可能导致重要身体功能的损害，增加死亡率。积极寻找病因、早期诊断和早期治疗无疑可以从根本上改善患者的预后。
对于老年人群，应做好贫血各种临床表现的健康教育，促进贫血症状的早期发现。2.贫血是许多隐匿性疾病的临床表现，早期发现贫血的病因，可以早期发现许多慢性疾病（尤其是肿瘤）。3.老年人应注意均衡合理饮食，避免偏食，尤其是糖尿病、高脂血症、冠心病等代谢相关疾病患者。冠心病等代谢性相关疾病患者应避免过度控制饮食。上述3种健康教育策略可降低老年人贫血的发生率，同时提高某些慢性疾病（包括恶性肿瘤）的早期诊断率，改善生活质量。
