肢体不等长是指单个或多个骨短缩或生长过快导致双侧肢体不一样长，肢体不等长的原因很多，有些是先天性的，有些是出生后在生长过程中逐渐产生的。上肢的肢体不等长一般不容易察觉，而在下肢则由于可能出现异常的步态、功能性的脊柱侧弯而容易被察觉。医生主要通过询问病史以及体格检查来了解肢体是否一样长，会使用一些工具来确定肢体的长度，如利用皮尺测量肢体的长度或者利用已知厚度的木板垫高来判断肢体长度是否一致，进而再可以通过拍摄X片来精确地了解肢体长短以及判断肢体不等长的原因。
肢体不等长常见病因主要有先天性以及后天性：
1、先天性肌肉骨骼发育异常
这部分患者症状轻重不一，多数与患儿本身基因突变有关， 轻症患者仅表现为肢体长短粗细不一， 但肢体的功能不受影响，代表性的疾病有半身肥大或半身发育不良。症状严重的患者除肢体短缩外，尚伴有肢体明显发育不良，下肢较细，肌肉力量较差，足趾发育异常等。拍摄x光片时可以发现明显骨骼畸形。这些症状也可能时全身性综合症的局部表现。
2、先天性髋关节脱位
是儿童骨科最常见的先天性疾病之一，其主要症状既是双下肢不等长，关节脱位的一侧肢体短缩，由于肢体短缩患儿走路是会出现跛行，然而这种肢体不能长是一种功能性的，下肢短缩是由于关节脱位引起的。
3、后天性肢体不等长
骨折 骨折可能导致肢体过度生长产生骨折侧的肢体变长，同时骨折也可能由于畸形愈合或者破坏了骨的生长细胞导致骨骼生长受限产生肢体短缩。
肿瘤及炎症性病变，患侧的骨骼由于肿瘤或炎症可能出现生长减缓，而个别患者也可能会出现由于骨骼受到肿瘤或者炎症细胞的刺激而过度生长的现象。
神经肌肉性疾病，可以产生废用性地肢体萎缩以及骨骼生长速度减慢最终导致肢体短缩。
骨骺病变，儿童骨骼生长中心也就是生长板是儿童特有地结构，各种疾病包括肿瘤，炎症以及骨折一旦累及骨骺，骨骼的生长就会受到影响，如骨髓炎。股骨头无菌性坏死是典型的骨骺病变，由于股骨头骨骺出现坏死，导致股骨近段生长受到影响，最终将出现一定程度的肢体不等长。而生长在骨骺附近的肿瘤也容易导致肢体生长异常，如内生软骨瘤、骨软骨瘤等。
1、上肢不等长的治疗
上肢的不等长对患者的影响相对较小，一般上肢长度明显短缩，相差6厘米以上；或者对患者的日常生活产生明显影响或者产生明显的外观畸形，那么才需要治疗。
2、下肢不等长的治疗
医生通过检查后会根据您孩子的症状、病因以及年龄决定是否需要治疗。
首先如果是先天性髋关节脱位引起的下肢不等长需要对原发病即髋关节脱位进行手术。而下肢不等长如果超过2.5厘米以上需要进行干预，因为下肢的不等长可能会导致功能性的脊柱侧弯以及髋关节、膝关节及踝关节的病变。
3、有哪些治疗方法？
肢体不等长的治疗目的是肢体等长，医生会根据您孩子的病因、症状严重程度以及治疗费用和治疗时间以及您和孩子对治疗的接受程度作出合理的治疗计划。由于儿童处于生长阶段，因此治疗的目的不仅仅是弥补现在的差异，而且要纠正以后可能出现的差异。由于每个人的生长速度不同，因此为了能够比较正确地估计您孩子的最终肢体差异可能并不急于治疗，而是需要观察一到两年，根据您孩子骨骼的生长速度最后制定治疗方案。
保守治疗
对于在出生时就出现的肢体不等长，如果骨骼发育异常的话需要通过一些列矫形手术进行治疗。如果没有骨骼发育畸形，单纯的肢体不等长在婴儿期由于患儿尚未走路不需要特别处理，而在幼儿期可采用补高鞋的进行治疗。有些先天性的肢体不等长可以通过特殊的计算方式估计出患儿骨骼成熟后可能出现的最终肢体长度差异。对于一些症状较轻的患者肢体不等长在2厘米左右，也可以通过补高鞋垫或者矫形鞋来进行治疗。
手术治疗
由神经系统疾病导致的不等长可以通过肌腱延长或其他软组织手术进行治疗。而其他原因导致的肢体不等长可经过医生评估后，判断是否通过手术进行治疗。
对于由于肢体生长异常而出现的肢体不等长的手术方式主要包括两个方面，
1、长侧肢体短缩；
2、短侧肢体延长。
前者可以通过永久性骨骺阻滞或者暂时性骨骺阻滞达到长侧肢体停止生长或延缓生长的目的。后者主要通过外固定支架进行肢体延长。
永久性骨骺阻滞术：提早融合长侧肢体的骨骺，使其不再生长。比较适合于肢体肥大的患儿。其主要并发症为估算不足导致效果不佳。
暂时性骨骺阻滞术：利用固定在骨骺两侧的金属内固定物（钢板或骑缝钉）来限制骨骺的生长，达到延缓骨骼生长的目的。当达到肢体等长后可以取出固定物，由于未破坏骨骺的生长，在取出内固定物后可能出现一定程度的复发， 但由于手术创伤较小，因此可以在同一部位进行多次手术。
骨部分切除术：主要适合骨骼生长已经停止的青少年，如果肢体长度差异不大的话，可以将长侧的骨切除部分以达到肢体等长的目的。
肢体延长术：主要通过外固定器械将短缩的肢体逐步延长，手术后并不能马上达到肢体等长的手术效果。一般一天延长1毫米，延长1厘米外固定支架需要大概40天左右才能去除。手术操作相对较为复杂，治疗时间较长，并发症较高，对家长是否能够配合治疗也有比较高的要求。
