到目前为止，除了CT、MRI检查以外，还没有更简单的检查诊断方法，但掌握以下的病史特点，可以对腰椎间盘突出做些简单的自我预测，同时在就诊时能给医师提供充分、可靠的线索。
1、腰痛伴单侧下肢放射性疼痛，这是腰椎间盘突出症的典型症状之一。
一般突然发病；
时好时坏，时轻时重，反复发作；
多数病例一般先是发生腰痛，以后出现腰痛伴放射性下肢痛；
一些增加腹压的动作可使症状加重，如用力排便、喷嚏，甚至咳嗽；
先有腰背痛的患者，疼痛时间短者数天，长者可达数年。部位多在下腰背和腰骶部。这类疼痛的感觉部位较深，进程较缓慢，且有定位不准确的腰背部局限或广泛的钝痛，活动时加重，卧床休息后减轻。
2、麻木，也是患者可以主观感觉到的情况。
一般起先感到的是麻，或火辣辣的感觉；
如果不重视，以后慢慢发展为“发木”感；
多在小腿外侧、后侧、足跟及足外缘；
3、无力，患者可感觉脚趾活动不灵活。
表现为大脚趾上翘力量减弱；
也可表现为脚背向上翘或向下绷紧的力量减弱；
4、下肢温度低，这种情况出现的机会比较少。
可感觉一条腿“发凉”；
以小腿、脚及脚趾为明显；
有时可出现单侧或双侧的下肢水肿。
如果在生活中出现以上的情况，提示你很有可能已经存在腰椎间盘突出症，应该及时到医院就诊了。
