急性化脓性脑膜炎又称脑膜炎，是化脓性细菌所致的软脑膜、蛛网膜、脑脊液及脑室的急性炎症反应。
一、化脓性脑膜炎的诊断标准
1、多呈暴发性或急性起病，好发于婴幼儿、儿童和老年人。
2、病前多有鼻窦炎、开放性颅脑损伤、化脓性中耳炎等病史。
3、多有发热、剧烈头痛、呕吐、抽搐，严重者可出现意识障碍、精神症状，查体颈项强直，布氏征、克氏征阳性等。
4、血常规：血常规白细胞及中性粒细胞均明显增高。
5、脑脊液检查：压力增高；外观混浊或呈脓性；细胞数达（1000～10000）×106/L，早期中性粒细胞占85％～95％，后期以淋巴细胞及浆细胞为主，蛋白增高多为1～5g/L，糖和氯化物含量降低，一般细菌培养均可阳性。
6、脑电图检查：无特征性改变，表现为弥漫性慢波。早期CT或颅脑MRI检查可正常，随病情进展MRI显示蛛网膜下腔不对称，信号增高，增强后呈不规则强化，后期部分CT或MRI可见室管膜炎、硬膜下积液及局限脑脓肿等。
二、鉴别诊断
1、病毒性脑膜炎：前驱期有类流感样症状，表现为发热、头痛，全身中毒症状较轻，CSF以淋巴细胞增高为主，蛋白轻或中度增高，糖正常，呈自限性。
2、真菌性脑膜炎：患者常有免疫缺陷史，起病隐袭，CSF淋巴细胞增高为主，糖含量明显降低，CSF墨汁染色可检出新型隐球菌。
3、结核性脑膜炎：起病较隐袭，表现为一定程度的意识障碍、颅内压增高、癫痫发作及局灶性神经体征，CSF典型改变为淋巴细胞轻中度增高，蛋白增高，糖和氯化物降低，结核菌抗酸染色阳性。
4、蛛网膜下腔出血：常在活动中起病，突发剧烈头痛、呕吐、颈强直和一过性意识丧失，CT可见出血，脑脊液血性可确诊，须与外伤或腰穿损伤鉴别。
三、治疗
在维持血压、纠正休克基础上，选择易透过血-脑脊液屏障的有效抗生素，然后根据细菌培养和药敏实验结果调整抗菌药物。
在儿童与成人，三代头孢是治疗3 种常见的化脓性脑膜炎的首选药物。其中头孢曲松（头孢三嗪）、头孢噻肟，对青霉素严重过敏者，选择氯霉素较为合适。
对于那些免疫功能受损、神经外科手术后、脑室引流或严重颅脑外伤引发的脑膜炎病例，由于葡萄球菌或革兰阴性杆菌，特别是铜绿假单胞菌，致病的可能性很大，应使用头孢他啶（头孢他定）和万古霉素。一般为10～14 天。
对于儿童患者应加用地塞米松0.6mg/(kg?d)，连用3～5 天，可以减少听力受损及其他神经系统后遗症的发生率。对于伴有颅内高压，也应使用皮质类固醇激素。地塞米松10～20mg,/d，静脉滴注，连用3～5 天。
对于颅内压增高者，应用20％甘露醇或速尿。出现痫性发作者应给予抗惊厥药物。
四、预后
未经治疗的化脓性脑膜炎通常是致命的。早期高效广谱抗生素的应用使其预后大为改观。新生儿化脑的病死率从20 世纪70 年代的50％降至10％以下，但重症患者或诊治过晚者，其病死率及致残率仍高。
