许多患者都会有这样的疑问：“我的肩膀为什么会脱位？以后还会再脱吗？”。我们在临床上遇到的这些患者大多二三十岁，有的四十多岁。有的患者肩关节脱位发生在外伤或剧烈运动之后，有的甚至在睡梦中肩关节就发生了脱位。这些患者都面临着同样一个问题——肩关节脱位后再次复发。
为什么会这样呢？肩关节是人体很特殊的一个关节，狭义的肩关节是指盂肱关节，由肱骨头与肩胛盂组成，是人体活动范围最大的关节。由于肱骨头直径远大于肩胛盂，且肩胛盂窝非常浅，肱骨头与肩胛盂形成的盂肱关节就像海豹用鼻子顶着的球一样，鼻子小（肩胛盂面积小），球却很大（肱骨头很大）。这样的关节结构一方面赋予了肩关节非常大的活动度，让我们的肩关节可完成很多复杂功能；另一方面这也使得肩关节处于非常不稳定的状态，当周围结构松弛或发生外伤时肩关节容易发生脱位。
维持肩关节的稳定性机制非常复杂，简单地说其稳定性主要是通过静力性稳定结构与动力性稳定结构维持。静力性稳定结构主要由关节盂的盂唇、盂肱韧带复合结构、关节囊组成；动力性稳定结构主要由肩关节周围的肌肉组成，如肩袖等。肩关节活动时，这些结构在神经调节下精确地维持肱骨头在肩胛盂窝内，既发挥了肩关节功能，又不出现肩关节不稳。当创伤等因素破坏了这些肩关节稳定结构，肩关节就可能发生脱位。
肩关节脱位多为前向脱位，其复发率与患者年龄、职业密切相关。研究报道在年龄低于20岁的患者中，其肩关节脱位复发率高达90％，而40岁以上的患者其复发率大大降低，为10％，但该年龄组患者易伴发肩袖损伤。究其原因，年轻患者发生肩关节脱位所需暴力更大，对肩关节破坏性大，导致肩关节稳定结构受损严重，这可能是其中原因之一；另外年轻患者爱运动，发生肩关节脱位的几率增高；最后，有些特殊人群，如体操运动员、游泳运动员、网球运动员等因肩关节活动的特别需要，关节韧带结构为适应其功能需求变得更加松弛，而从事的高强度运动使肩关节处于更加不稳定的状态，这些导致肩关节脱位后容易复发。
