正常发育的儿童和自闭症儿童之间是存在着很大差异的，无论是从行为、表情，还是其他各方面都会有很大的区别，如果发现孩子长期有异常行为表现，那就要注意可能是自闭症。比如说：正常儿童会在闻到花香之后做出嗅闻方式的调整，而这个自闭症儿童就不能完成。
1、语言障碍：语言和交流障碍是自闭症的重要症状，也是大多数儿童患者的主要原因。它还表现为多种形式，大多数自闭症儿童都有语言发育延迟的问题，一般在两岁和三岁时仍然不会说话，而随着年龄增长，语言逐渐减少，甚至完全丧失，终身沉默不语或在极少数情况下使用有限的语言。他们对语言的感知能力和表达运用能力，都有一定程度的障碍。
2、社会交往障碍：这就是说对于患者，自身不能与他人建立正常的人际关系。有视力，却不愿和你对视;有语言，却很难和你交流;有听力，却总是充耳不闻;有行为，却总与你相违背。分不清亲疏关系，对待亲人和其他人都是同样的态度。即使和父母也不能建立正常的依恋关系，患者与同龄儿童之间不能建立正常的伙伴关系。
3、兴趣范围小且行为异常：患者对于正常儿童所喜欢的游戏、玩具都不感兴趣，而喜欢玩一些不具玩具性的物品，如一个瓶盖，或观察转动物体等，可以持续数十分钟、几个小时而不会厌倦。如果自己喜欢的活动被制止或者改变，患者会明显的表示出不愉快和焦虑情绪，严重时会有反抗行为。
4、智力障碍：在自闭症儿童中，他们的智力水平表现也不一致，少数患者在相对正常的范围，大多数患者都为不同程度的智力障碍。
