正确应对放射治疗的不良反应

放射治疗是一种局部治疗，简单地说，就是照射到哪里，哪里就会产生不良反应。
从头颈部肿瘤来看，最常见的不适是唾液腺，尤其是腮腺，照射后2周左右会出现口干，并逐渐加重；其次是味觉受到影响，表现为无味或饮食口味改变导致食欲不振，这是味蕾受损的表现。参与放射的口腔粘膜会相继充血、水肿，分泌物在粘膜表面形成一层薄薄的白膜，放射治疗师称之为 "白膜"，严重时还会出现小溃疡。这个过程在目前的放疗技术中很难避免，如果放疗的同时进行化疗，情况会更加严重，所以病人不应紧张。对唾液腺和味蕾的损害目前还缺乏有效的缓解措施，阿米夫定等放射保护剂可以在一定程度上改善这种情况。由于口腔粘膜处于非常脆弱的状态，所以除了避免刺激性和过热的食物外，口腔卫生也极为重要。建议患者每餐后用碱性漱口水漱口，这不仅可以减少口腔内的细菌感染，还可以有效防止放疗后唾液减少和牙龈退缩带来的营养不良，甚至牙齿脱落。
胸部放疗中最容易引起不适的器官是食道和肺部及支气管。食道被照射后，会导致吞咽食物时有停滞感和窒息感，仿佛食物一直在那里，严重时还会出现吃东西时的疼痛。可采用柔软、无碎屑、温度适中、无刺激性的饮食，以减少对食道粘膜的损伤，饭后可服用维生素B6液加庆大霉素或其他一些抗炎中药制剂，以冲洗食道，减轻炎症反应。当严重的食管炎影响进食时，除静脉输液或鼻饲管外，可在餐前给予适量的表面麻醉剂，以减轻进食时的疼痛。肺部和支气管的影响主要取决于病人原来是否有慢性肺部或支气管疾病。在治疗期间避免感冒和减少继发性细菌和病毒感染是主要的预防措施，特别是当白细胞减少时要及时使用白细胞生成药物，必要时使用预防性抗生素。
上腹部肿瘤照射常引起恶心、呕吐、食欲不振；下腹部由于放射线对肠道的刺激，可出现大便次数增多，严重者由于肠道吸水能力减弱，可出现水样腹泻。这些消化道不适的症状仍以相应的治疗为主，使用胃复安、吗丁啉等胃动力药减轻恶心，使用止泻药减轻腹泻，必要时输液以减少水样腹泻引起的大量失水和电解质紊乱。
除了这些特定部位的不适外，放疗还有一些常见的反应，如照射部位不同程度的皮肤红斑、干性脱皮、湿性脱皮；照射部位的头发脱落。减轻皮肤反应的第一步是保持干燥，如果有瘙痒，要避免抓挠，现在有减少放疗皮肤反应的软膏，可以减少湿性脱皮的发生。